En el 2014, Emmanuel Ceysson se convirtió en la primera persona en tocar la icónica arpa roja Salzedo. Al verla en la celebración del 150 aniversario de Lyon & Healy (un fabricante de instrumentos de Chicago conocido por sus arpas), Ceysson escribió enColumna del arpa: "Me quedé aún más asombrado después de poner mis manos en ella y tocar los primeros acordes delImpromptu de Fauré que siempre utilizo para calentarme: qué sonido tan hermoso, profundo, cálido y delicioso me devolvió. En un instante tomé una decisión. Esta arpa iba a ser mía".

Desde entonces, no importa dónde le haya llevado su carrera -la Ópera de París, la Ópera Metropolitana y, desde 2020, la Filarmónica de Los Ángeles-, lo ha hecho todo con su arpa roja.

Conozca a Ceysson mientras nos revela algunos de sus recuerdos favoritos de la infancia, la historia que se esconde tras el Concierto para arpa de Joe HisaishiConcierto para arpade Joe Hisaishi, y cómo adquirió su arpa su color.

¿Puede hablarnos de una pieza musical que le emocione?

Cuando uno se conecta a una pieza musical, hay diferentes capas de memoria. "Le jardin féerique" (El Jardín Encantado)-el último movimiento de RavelMi Madre, La Oca-conecta con el niño de seis años que llevo dentro. Mi primera conexión con ella fue cuando crecí en Francia, donde la escuché en un curso de iniciación a la música. Es una pieza fácil para los niños porque se basa en pequeñas historias.

La melodía es muy sencilla, pero dentro de estos acordes puedes seguir todas las voces. Va a alguna parte; los cambios de color, los cambios de acordes... te llevan a algún sitio. Tiene un tipo de articulación que se hace de una manera tan talentosa. Ravel era obviamente un compositor de talento.

Y luego, debo añadir otra capa. Hace unos años vi la película Call Me By Your Name, y en la escena de la salida del armario se utiliza una grabación a dúo de piano de esta parte de Mi Madre, La Oca. Es una escena muy emotiva entre el personaje de Timothée Chalamet y su padre, y no se dicen muchas palabras. Pero realmente resonó en mí, porque yo también soy gay, y salir del armario es siempre muy impactante.

Esta pieza tiene todas estas capas en mi memoria y siempre que la escucho me conmueve.

Debutó en televisión en L'École des fanscon sólo 7 años. ¿Fue entonces cuando supo que quería ser arpista profesional?

Sí, fue realmente un momento importante para mí. Recuerdo muy bien que fue mi primer gran viaje fuera de mi ciudad natal, Lyon. Cogí el tren bala rápido a París con mis padres, y nunca antes había estado en un estudio de televisión. Hubo mucha preparación, espera y acumulación de presión.

Cuando el presentador me preguntó: "¿Quiere que se convierta en su obra?". respondí que sí. Cuando eres niño, no te das cuenta de lo que implica -querer convertirte en músico profesional-, pero ni siquiera esperé ni me lo pensé. Simplemente dije "sí".

Siempre me gustó ser músico, pero no diría que fue un camino fácil. Por supuesto, tuve que practicar mucho y pasar por momentos difíciles, pero siempre sentí esa conexión con la música. No vengo de una familia de músicos, pero el padre de mi madre tocaba el clarinete.

Siempre que iba de vacaciones a casa de mis abuelos, en el centro de Francia, pasaba bastante tiempo escuchando a Chaikovski con mi abuelo. Son momentos privilegiados en mi memoria, y por eso asocio la música clásica con reunirse y conectar con la gente.

Creo que eso es también lo que me hizo elegirlo como camino profesional: es lo que hacemos a diario. Practicamos para conectar y crear momentos íntimos, aunque haya miles de personas escuchando. Dibujas este hilo entre tú y el público que lo convierte en un momento íntimo para todos.

En noviembre de 2024, estrenó el primer concierto para arpa de Joe Hisaishi. ¿Cómo surgió ese encargo?

Fue un proyecto muy emocionante para mí. Para ser sincera, empecé a contactar con Joe en el 2010. Por aquel entonces, yo aún vivía en Francia y era el arpa principal de la Ópera de París. Me encantaba su música de cine y sabía que le gustaba el arpa en sus orquestaciones, así que me puse en contacto con su agente.

Por supuesto, yo era muy ingenua en aquel momento y pensaba que, como había ganado esos grandes premios internacionales en solitario, quizá él querría escribir algo para mí... ¡pero no funciona así! Hay que encargar y pagar al compositor... así que esperé mi momento.

Los teatros de ópera no suelen encargar obras para sus principales porque lo más importante en la ópera son los cantantes sobre el escenario. Una orquesta de ópera no suele encargar conciertos, así que en cuanto me incorporé a LA Phil, supe que había llegado el momento.

Estuve en contacto con Meghan Umber [Jefa de Contenidos], y me vino con propuestas de distintos compositores. Le dije: "Son nombres preciosos, pero aunque tenga que esperar como 10 años para algo, prefiero un concierto escrito por este tipo que por cualquier otro".

Como LA Phil es tan destacada en el encargo de obras y muy activa en la escena de la música nueva, sabía que marcaría la diferencia, así que crucé los dedos y esperé.

Más tarde, tuve una reunión virtual con Joe Hisaishi y su equipo en Zoom, y me dijo: "Sí, lo haré".

¿Qué hicieron cuando por fin se reunieron en persona?

Cuando estuvo aquí [en agosto de 2023] dirigiendo la orquesta en el Hollywood Bowl, pasamos unas horas juntos detrás del arpa. Le enseñé lo que me gusta, lo que no me gusta, lo que se puede hacer, lo que no se puede hacer, y cosas así porque él sabía escribir para el arpa en un entorno de orquesta, pero no tan bien para un instrumento solista.

Volvió con algunas ideas [en marzo o abril de 2024], y empecé a trabajar en él enseguida porque es muy largo: unos 30 minutos. Los conciertos para arpa suelen durar unos 20.

¿Qué es lo más difícil del concierto?

Rítmicamente es muy complejo. Los arpistas tenemos la reputación de no ser muy buenos con el ritmo porque tenemos tantos otros parámetros que controlar cuando tocamos... el ritmo no es en lo que más nos centramos cuando aprendemos el instrumento. Aun así, ha sido un proceso increíble practicar y aprenderlo.

La música de Hisaishi tiene un sonido onírico y encantado. ¿Tiene esta obra un ambiente similar?

Sí, ¡especialmente en el segundo movimiento! Es muy angustioso y un poco oscuro, pero realmente hermoso en color y muy emotivo.

El concierto tiene tres movimientos distintos: dos rápidos y uno lento en el centro. La escritura es muy definida. Las cosas coloridas y soñadoras se encuentran en el segundo movimiento, pero el primero y el tercero son diferentes. Son mucho más activos y emocionantes y, sorprendentemente, mucho más rítmicos de lo que la gente está acostumbrada.

La música de concierto de Joe está muy influida por Philip Glass y la repetición de secuencias, así que el nuevo concierto tiene algo de trance.

Destaca mucho en el escenario con su arpa de color rojo brillante. ¿Cuál es su historia?

Dios mío, es una historia muy larga... Es un diseño Art Decó creado por el arpista francés Carlos Salzedo y el artista Witold Gordon. Tradicionalmente, el arpa ha tenido un gran apego a lo femenino y a la idea angelical cliché, así que creo que Salzedo quería hacer una declaración mediante el diseño de un arpa que estaba muy despojado de todos los ornamentos, sobre todo porque era un hombre tocando el arpa.

El color es el mismo matiz particular de rojo que Salzedo utilizaba para escribir en las partituras de sus alumnos. ¡Realmente atrae la mirada de la gente!