Acerca de este artista

5 TIME GRAMMY AWARD Ganador del Birdman de Sánchez "Mejor Música Original": Nominado para el Globo de Oro y el BAFTA, ganador del HMMA, del World Discovery Award por la mejor banda sonora y del New Artist Discovery Award Critics Choice y de los Satellite AwardsGanador del Grammy por la mejor banda sonora para medios visuales - Birdman

El 2014 fue un año histórico para el baterista/compositor/líder de banda ANTONIO SANCHEZ. Durante mucho tiempo uno de los bateristas más aclamados y demandados de su generación, la visión musical siempre en expansión de Sánchez fue descubierta por nuevas audiencias a través de su partitura nominada al Globo de Oro y a los BAFTA por la película Birdman o (La virtud inesperada de la ignorancia) de Alejandro González Iñárritu, ganadora de un premio de la Academia, y una gira mundial por 150 ciudades con el Pat Metheny Unity Group, la última iteración de una colaboración de quince años entre el guitarrista y el baterista - además de aparecer como músico destacado en Miles Ahead, el próximo biopic de Don Cheadle sobre Miles Davis, así como componer y grabar su próximo álbum como líder.

Ahora, Sánchez sigue ese merecido éxito con dos nuevos lanzamientos notablemente diversos que ponen de relieve la continua evolución de su talento compositivo y de liderazgo de bandas. Three Times Three muestra a Sánchez en su mejor improvisación con tres diferentes pero igualmente icónicos tríos de estrellas; mientras que la impresionante y arrolladora The Meridian Suite presenta la obra más ambiciosa del compositor hasta la fecha, una suite electroacústica de una hora de duración escrita para Migration, su grupo de trabajo.

"Estoy tratando de expandir mis horizontes como compositor", dice Sánchez. "Estos dos álbumes son tan radicalmente diferentes que espero que muestren dos lados completamente diferentes de mí."

Ese rango sólo se suma a las dimensiones multifacéticas que Sánchez ha mostrado a las audiencias a lo largo de los años, culminando en su estimulante puntuación para Birdman. A pesar de haber sido descalificada para el Oscar -por razones arcanas relacionadas con el uso de música clásica preexistente en la banda sonora-, la innovadora partitura de Sánchez, sólo para batería, ganó los máximos honores en otras importantes muestras de premios y contribuyó enormemente al éxito de la película en la ceremonia de los Premios de la Academia de este año, donde ganó cuatro premios, incluyendo el de Mejor Película. Aunque Sánchez estaba comprensiblemente decepcionado por el desaire del Oscar, la protesta contra la decisión ha sido tranquilizadora y el compositor es muy consciente de su logro, diciendo: "La obra habla por sí misma".

En Three Times Three, Sánchez reunió tres tríos diferentes, un formato que permite una increíble intimidad e interacción y en el que ha disfrutado de un considerable éxito como baterista de grupos de tres personas liderados por gente como Metheny y el pianista Danilo Pérez. Las configuraciones de trío en Three Times Three son sin duda impresionantes: el pianista Brad Mehldau y el bajista Matt Brewer; el guitarrista John Scofield y el bajista Christian McBride; y el saxofonista Joe Lovano y el bajista John Patitucci. Pero aún más impresionante es la forma en que estos tres grupos trabajan juntos, creando dinámicas electrizantes y una comunicación profundamente empática a pesar de su existencia única.

Aunque Sánchez ha tocado con muchos de los directores de orquesta más aclamados e influyentes del jazz desde su llegada a los Estados Unidos en 1993 -una asombrosa lista que incluye a Metheny, Chick Corea, Michael Brecker, Charlie Haden, Gary Burton, Joshua Redman, Toots Thielmans y un sinnúmero de otros-, Sánchez se mostró cauteloso de perseguir un "proyecto de estrellas", sabiendo que tales grabaciones suelen ser más impresionantes para los nombres que aparecen en la portada que la música que contienen. "La química puede estar completamente fuera de lugar", explica Sánchez. "Los jugadores pueden venir de todos los ámbitos de la vida y no relacionarse realmente entre sí, y el factor del ego también puede jugar un papel importante. Así que quería lograr un proyecto estelar que aún se sintiera íntimo y que permitiera a los músicos estirarse lo máximo posible."

La primera parte de "Three Times Three" está compuesta por tres temas del trío Mehldau/Brewer. El pianista es el único artista del álbum con el que Sánchez nunca trabajó, a pesar de la larga admiración mutua entre ambos. Considerando los apretados horarios de todos los involucrados, Sánchez le prometió a Mehldau una sesión fácil. "Quería escribir algo que explotara sus puntos fuertes", dice Sánchez, "y empezó a sonarme tan bien que de repente tenía 16 páginas de música". A pesar de su complejidad, "Constellations" se unió de forma maravillosa, con algunas de las interpretaciones más sorprendentes de Mehldau; el disco también incluye la inolvidable balada de Sánchez, "Big Dream", y un arreglo de "Nardis" de Miles Davis.

Sánchez se las arregló para acercarse a su objetivo de piezas relativamente simples, de improvisación para los otros dos tríos. Muestra su lado funky, orientado al ritmo, con Scofield y McBride (su sparring en el Trío Pat Metheny). La "Caída" de Wayne Shorter, una de las favoritas desde hace mucho tiempo, encabeza la segunda parte, seguida por el funk duro de "Nooks and Crannies" y el slinky groove de "Rooney and Vinski" (llamado así por los apodos que se pusieron McBride y Sánchez, aunque el baterista se niega a dar más detalles).

Finalmente, el trío de saxo con Lovano y Patitucci presenta las composiciones más sueltas del álbum: el intenso "Leviathan", que se abre con un sentimiento de balada engañosa; el romántico "Firenze", dedicado a la herencia italiana de Lovano y Patitucci y que destaca el sonido tenor del saxofonista; y una deconstrucción cruda y libre de "I Mean You" de Monk.

"No puedo decirles lo honrado y feliz que estoy de que todos estos chicos hayan aceptado jugar conmigo", dice Sánchez de Three Times Three. "Que toquen mi música y mis arreglos es un sueño hecho realidad para cualquier músico de jazz."

La experiencia de Sánchez en la composición de la partitura de Birdman influyó mucho en el ámbito cinematográfico de The Meridian Suite, su segundo lanzamiento este año con Migration. "La película es básicamente un largo plano continuo", explica, refiriéndose a la ilusión de la película de ser filmada en una sola toma, siguiendo a Michael Keaton a través de su desglose en Broadway. "Eso es también lo que quería hacer con esta suite; para el oyente debería ser perfecta".

La suite aprovecha al máximo la versatilidad y la amplia paleta de Migración, el cuarteto que Sánchez dirige desde 2011. El saxofonista tenor Seamus Blake dobla en Electric Wind Instrument (EWI), John Escreet en piano y Fender Rhodes, y Matt Brewer en el bajo acústico y eléctrico. Sánchez también puso en el álbum atmósferas de teclado en la post-producción junto con una amplia gama de guitarras de Adam Rogers, mientras que la cantante Thana Alexa contribuye con letras alentadoras al segundo movimiento, "Imaginary Lines", y voces coloristas sin palabras en otros lugares.

La semilla de la suite fue plantada mientras Sánchez estaba de gira con Metheny en Meridian, Mississippi en 2012. El título era originalmente un nombre de archivo improvisado, pero adquirió mayor significado cuando Sánchez comenzó a investigar la idea de los meridianos, las líneas imaginarias que rodean el globo, la esfera celeste, o, en algunas concepciones de la nueva era, el campo de energía del cuerpo. "Tienes meridianos que cruzan la tierra, que cruzan el cielo, que cruzan nuestros cuerpos y nuestras mentes, y empecé a fascinarme con la forma en que los meridianos interactúan en todas esas diferentes formas", dice Sánchez. "Así que pensé que era una muy buena analogía para la forma en que los aspectos rítmicos, melódicos y armónicos de esta composición se entrelazan, interactúan y se encuentran a lo largo de toda la pieza".

La escala de la suite derivó de la determinación de Sánchez de no poner límites a su imaginación compositiva. "Una de las cosas que más me desagrada como compositor es que tan pronto como empiezas a desarrollarte, tienes que empezar a pensar en formas de envolverlo porque no quieres que una melodía dure más de seis o siete minutos. Odio sentir que estoy limitado por el tiempo en lugar de seguir mis instintos."

Con motivos, frases y conceptos que se repiten y transforman a lo largo de los cinco movimientos de la pieza, The Meridian Suite es un logro emocionante y aventurero que absorbe las influencias del rock moderno, la improvisación de forma libre y la música electrónica en una obra maestra de jazz con visión de futuro. "Me tomé muchas libertades y dejé que muchas de mis influencias musicales se manifestaran sin disculparme", dice el compositor.

El lanzamiento simultáneo de Three Times Three y The Meridian Suite marca el punto culminante hasta ahora de una carrera que sigue en ascenso. Con una atención sin precedentes centrada en él tras su alabada partitura Birdman, estos nuevos y extensos álbumes sirven para reforzar el lugar de Antonio Sánchez en la vanguardia del jazz moderno rompiendo las fronteras como un virtuoso baterista, un compositor visionario y un pensador musical verdaderamente inspirado.

Programado para finales de 2016, Sánchez estará planeando una grabación de una gran banda. Será una colaboración de ensueño entre el maestro compositor y arreglista Vince Mendoza y la célebre WDR de Colonia en la que Mendoza abordará algunas de las composiciones favoritas de Sánchez para este proyecto único. La Big Band siempre ha sido uno de sus escenarios favoritos desde que comenzó su carrera musical en las grandes ligas con la Orquesta de las Naciones Unidas a mediados de los 90, dirigida entonces por el famoso saxofonista Paquito D'Rivera. Este álbum promete ser uno de los lanzamientos más emocionantes en el futuro cercano.