Con "su voz rica y retumbante y su interpretación llena de matices"(Bachtrack), sus célebres papeles de Wagner le han llevado a los principales escenarios operísticos del mundo. Ha interpretado a Hans Sachs en Die Meistersinger von Nürnberg para el Festival de Bayreuth, la Wiener Staatsoper, la Hamburgische Staatsoper, la Oper Köln, la Ópera de San Francisco, el Festival Wagner de Budapest y el Festival de Glyndebourne; a Wolfram en Tannhäuser para la Ópera de San Francisco y la Deutsche Oper Berlin; el papel principal en Der fliegende Holländer para el Festival Wagner de Budapest, la Oper Frankfurt y la Oper Stuttgart, así como Kurwenal en Tristan und Isolde para la Ópera Nacional de Washington.

Rutherford continúa cantando su repertorio principal en la temporada 2023/24, incluyendo el papel principal en Der fliegende Holländer y Faninal en Der Rosenkavalier para la Deutsche Oper am Rhein; Wotan en Das Rheingold en su debut con la Ópera de Calgary, y Wotan en Die Walküre con la Filarmónica de Hangzhou y Markus Stenz. Añade a su repertorio el papel de Rocco en Fidelio en una gira con la Filarmónica de Los Ángeles y Gustavo Dudamel.

Entre sus papeles operísticos más recientes figuran el papel principal de Der fliegende Holländer para la Oper Leipzig, la Deutsche Oper am Rhein, el Badisches Staatstheater Karlsruhe y la Oper Köln; Giorgio Germont en La Traviata para la Oper Graz; Hans Sachs en Die Meistersinger von Nürnberg para la Oper Leipzig; y Lawrence en The Wreckers para el Festival de Glyndebourne. Entre sus recientes actuaciones más destacadas en el escenario de conciertos figuran una representación semiescenificada de The Wreckers en los BBC Proms y la Pasión de San Juan con la Orchestra of the Age of Enlightenment y Stephen Layton.

Sus grabaciones en el sello BIS incluyen un álbum de canciones inglesas de principios del siglo XX; canciones orquestales de Butterworth con la Orquesta Nacional de Gales de la BBC; arias de Wagner con Andrew Litton y la Filarmónica de Bergen, y Schwanengesang de Schubert con el pianista Eugene Asti. Su aclamada grabación de Winterreise de Schubert se publicó en el 2021.