Arthur Russell (1951 - 1992) fue un violonchelista, vocalista y compositor conocido por su fusión de música clásica y popular.

Natural de Oskaloosa, Iowa, Arthur viajó a la costa oeste en 1970 para unirse a una comuna budista y estudiar composición clásica india en el Ali Akbar Khan College de Marin County. En 1971 Arthur conoció a Allen Ginsberg, quien le llevó a Nueva York para una sesión de grabación producida por John Hammond en la que también participaron Bob Dylan, Perry Robinson y Happy Traum.

Arthur se trasladó a Nueva York en 1973 para estudiar en la Manhattan School of Music. Rápidamente gravitó en la entonces floreciente escena musical del centro de la ciudad, Arthur escribió e interpretó sus composiciones mínimas, incluida la inspirada en el bubblegum pop "Instrumentals", y fue director musical en el Kitchen en 1974, además de grabar sus propias canciones pop para John Hammond.

A lo largo de su vida, Arthur colaboró con algunos de los artistas más influyentes de Nueva York, como Christian Wolf, John Cage, Peter Gordon, Peter Zummo, Ernie Brooks, Jon Gibson, Mustafa Ahmed, Rhys Chatham, Jill Kroesen, David Byrne, Laurie Anderson, Larry Levan, Phillip Glass, Robert Wilson, Julius Eastman, Arnold Dreyblatt, Walter Gibbons y Phill Niblock.

La música de Russell cambió radicalmente en 1977 tras una visita inesperada a una discoteca. Inspirado por la repetición sónica y el sentido de comunidad, Arthur compuso y grabó algunos de los discos más influyentes de la era disco, como "Kiss Me Again", "Is It All Over My Face" y "Go Bang". En 1984 Arthur empezó a ampliar los límites de la música disco y la composición, fascinado por el eco y su uso en la composición de sus propias canciones. El álbum completo, World of Echo combinaba las ricas habilidades compositivas de Arthur con el eco, el feedback, la voz y el violonchelo, y sigue siendo uno de los documentos más influyentes de la época como obra de belleza atemporal.

Cuando Arthur Russell murió de complicaciones debidas al sida en 1992, dejó un abrumador archivo de material inédito que desde entonces ha sido reeditado y recopilado por Audika Records en asociación con Tom Lee, socio de Arthur. Como violonchelista, cantautor, compositor y visionario de la música disco, Arthur Russell desafió constantemente nuestras expectativas de lo que podía ser la música pop.