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De un vistazo

Compuesto: 1896

Duración: c. 33 minutos

Orquestación: flautín, 3 flautas (3º = 2º flautín), 3 oboes, corno inglés, 2 clarinetes, clarinete bajo, clarinete en Mi bemol, 3 fagotes, contrafagot, 6 trompetas, 4 trompetas, 3 trombones, 2 tubas, timbales, percusión (bombo, campana, platillos, glockenspiel, triángulo), 2 arpas, órgano y cuerdas

Primera actuación de la Filarmónica de Los Ángeles: jul 30 de 1929, Eugene Goossens dirigiendo

Sobre esta pieza

Para algunos, Also sprach Zarathustra fue el rasgo más memorable de 2001: Una odisea del espacio, de Stanley Kubrick, más música de primer plano que de fondo. Sin embargo, el público que no asiste a un concierto probablemente desconoce lo que ocurre en Zaratustra después de su colosal apertura de 21 compases, que aparece en la película de 1968 y que culmina con ese estupendo golpe de latón y percusión y la célebre explosión de órgano que entumece el cráneo.

Zaratustra es un poema tonal, es decir, una pieza sinfónica de forma libre que cuenta una historia o, como en este caso, sugiere los estados de ánimo de un texto literario. Es difícil discernir por qué se ha interpretado con menos frecuencia que, por ejemplo, la obra de Strauss

Ein Heldenleben, los dos siendo cortados de una tela de color similar. Quizás es la asociación con la nudosa obra filosófica del mismo nombre de Friedrich Nietzsche la que le dio al poema de Strauss la injustificada reputación de ser "difícil".

El compositor negó inicialmente cualquier conexión entre su música y Nietzsche más allá de estar inspirado por la imaginería poética del libro y, en particular, por sus evocadores encabezados de capítulo, ocho de los cuales Strauss empleó como guías no específicas en su partitura.

También el sprach Zarathustra fue compuesto en 1896, año en que Strauss se convirtió en jefe director de orquesta de la Ópera Estatal de Baviera en Munich. La ciudad de su nacimiento lo apreciaba mucho como compositordirector de orquesta, pero el público conservador, y los empresarios que servían a ese público, consideraban sus composiciones más bien extravagantes. Así, el estreno fue dado en Frankfurt, con el compositor dirigiendo.

El ardiente debate que giraba alrededor de la partitura cuando era nueva fue causado menos por la música que por los conflictivos programas que Strauss propuso en diferentes momentos como su tema. Antes del estreno en Frankfurt, autorizó la impresión de lo siguiente:

"Primer movimiento: Amanecer. El hombre siente el poder de Dios. Andante religioso. Pero el hombre todavía anhela. Se sumerge en la pasión (segundo movimiento) y no encuentra la paz. Se vuelve hacia la ciencia, y trata en vano de resolver los problemas de la vida en una fuga (tercer movimiento). Las agradables melodías de baile suenan y se convierte en un individuo. Su alma se eleva hacia arriba mientras el mundo se hunde muy por debajo de él."

Pero esa no fue ni su primera (incluso antes había filtrado pistas de un programa algo diferente a la prensa alemana) ni su última palabra sobre el tema. Strauss decidió finalmente poner fin a este asunto, precediendo la partitura publicada con las palabras de los primeros párrafos de Nietzsche, la "Oda a la dom.," concluyendo con la exhortación al espíritu creativo: "Durante demasiado tiempo hemos soñado con la música, ahora despertemos. Éramos caminantes nocturnos. Ahora seamos diurnos". Los títulos de las ocho secciones que siguen la representación del Amanecer en un órgano de percusión de bronce fueron las únicas pistas programáticas que dejó el compositor.

Después de la introducción del Amanecer vienen "De los habitantes del bosque"; "Del gran anhelo"; "De las alegrías y las pasiones"; "Dirge"; y "De la ciencia" - en donde el tema de apertura, de tres notas en Do mayor del Amanecer, ya asociado con el propio Zaratustra, se convierte en una fuga espectacular. En la siguiente "La Convalecencia" el tema fugaz precedente alcanza un pico de complejidad frenética antes de terminar en un suave solo de violonchelo.

Con "La canción de la danza", el feroz filósofo de Nietzsche, Zaratustra, rompe en un vals. Algunos críticos pro-Strauss han citado esto como la glorificación del compositor de la Fuerza de la Vida, mientras que los detractores lo señalan como un ejemplo de su desdichado gusto. Con toda probabilidad, es a la vez indicativo del afecto de Richard Strauss por otro Strauss (no relacionado), el propio Rey del Vals, y su sentido del humor (de Richard), que incluía no tomarse a sí mismo tan en serio como lo hacían sus oyentes. El clímax del vals se funde en el final, "La canción del viajero nocturno", anunciado por una campana que suena a medianoche, y que concluye pacíficamente, con vientos altos de madera que repiten, cada vez más suavemente, un acorde de Si mayor, mientras que en la parte inferior de la orquesta los bajos tocan el Do menor con el que también comenzó el sprach Zarathustra.

- Herbert Glass