Sobre esta pieza

Frente a la escritura de un acompañamiento para la comedia romántica de Hollywood de 1931, Delicious, Gershwin tocó con el título de una nueva pieza para piano y orquesta. ¿Rapsodia de Nueva York ? ¿Rapsodia de Manhattan ? ¿Rapsodia en Remaches? Finalmente se decidió por la Segunda Rapsodia, un nombre que implicaba que se montaría en los faldones de su famosa Rapsodia en Azul, pero tal vez vendiendo menos su originalidad. Los cineastas redujeron la obra a la mitad, pero Gershwin la presentó íntegramente a la Orquesta Sinfónica de Boston director de orquesta Serge Koussevitzky cuando aceptó estrenarla en 1932. Como Rapsodia en azul, la partitura de la Segunda Rapsodia sufrió varias revisiones y arreglos, aunque ninguno supervisado por el propio Gershwin. El gran Michael Tilson Thomas revivió la orquestación original en su histórica grabación de 1985 con la Filarmónica de Los Ángeles, donde sirvió como pianista y director de orquesta.

La Segunda Rapsodia se despliega en tres secciones distintas: rápida, lenta y rápida. El alegre tema de la trompeta de apertura, a veces llamado "tema del remache", captura la exuberancia del bullicio urbano. Como ha demostrado el biógrafo de Gershwin, Howard Pollack, las singulares agrupaciones rítmicas del tema sugieren una cualidad latina que más tarde aparecería en la Obertura Cubana de Gershwin y "refleja el cambiante rostro de la propia Nueva York". Una corta y arrolladora piano cadencia conduce a la segunda sección y da paso a una sublime y nostálgica melodía de violín. Los ecos del tema del remache finalmente estallan en las costuras para abrir la sección final. Una llamativa coda que recuerda decididamente a Rapsodia en Azul cierra la obra.

Sin impresionarse después de su estreno en Nueva York, el compositor Marc Blitzstein escribió que "el punto sobre la nueva Rapsodia de Gershwin es que no es ni mejor ni peor que la anterior". En todo caso, la Segunda Rapsodia demuestra la vivacidad de la paleta de colores de Gershwin, su habilidad para pintar con trazos amplios, el brillo de su escritura pianística y, por supuesto, su empatía con el jazz. Después de escuchar el estreno en Boston, un escritor de Associated Press observó que "los tonos staccato de la remachadora tintineaban fuertemente desde los agudos del teclado, y los temas posteriores reflejaban casi todas las formas de jazz, desde el blues más lento hasta los pasos de baile de ritmo más salvaje y las amplias oleadas sincopadas que llevaron a la pieza a un clímax tras otro cuando Gershwin tocó los múltiples aspectos de la vida en las calles de Nueva York". Claramente el trabajo había dejado al menos a un oyente sin aliento. - Douglas Shadle