Jehan Alain (1911-1940) fue el heredero de la tradición organística francesa, literal y figurativamente. Su padre era el organista y compositor Albert Alain, su hermano Olivier Alain era pianista y compositor, y su hermana Marie-Claire Alain era organista y grabó la música de Jehan (así como tres travesías de las obras completas para órgano de Bach).

Jehan Alain tenía sólo 29 años cuando murió en la batalla de la Segunda Guerra Mundial (recibiendo una Croix de Guerre póstuma), pero ya había creado un cuerpo sustancial de música distintiva. Compuesta en 1937, las cortas pero extáticas letanías son probablemente su obra más conocida. "Debes crear una impresión de encantamiento apasionado", Alain escribió sobre la interpretación de esta pieza. "La oración no es un lamento, sino un tornado devastador, que aplasta todo a su paso. También es una obsesión. Debes llenar los oídos de la gente con ella, ¡y los oídos de Dios también! Si llegas al final sin sentirte agotado no lo has entendido ni lo has tocado como yo quisiera."