Sobre esta pieza

Que Dmitri Shostakóvich tuviera un talento natural para la comedia puede resultar sorprendente para quienes solo lo conocen por sus últimas sinfonías, austeras, trágicas y melancólicas. Especialmente en sus primeros años, Shostakóvich gozaba de fama de ser ingenioso y bromista. Mientras estudiaba en el Conservatorio de San Petersburgo en la década de 1920, ganaba el dinero que tanto necesitaba tocando piano de películas mudas en un cine local, muchas de ellas comedias estadounidenses. Pero la dirección despidió a Dima cuando este dejaba de tocar repetidamente para mirar y reírse.

Esta temprana experiencia cinematográfica le resultó muy útil a Shostakóvich. Entre 1929 y 1970, compuso bandas sonoras para casi 40 películas de diversos géneros, desde la excéntrica película muda *La Nueva Babilonia* hasta docudramas de propaganda estalinista pura y dura como *La caída de Berlín*, pasando por versiones profundas de *Hamlet* y *El rey Lear*.

Muchas de estas partituras se recopilaron en suites o se reutilizaron en otras composiciones. Levon Atovmyan, amigo y colega de toda la vida de Shostakóvich, compositor y arreglista de origen armenio nacido en el Turkmenistán soviético, se encargó de gran parte de ese trabajo. Uno de los arreglos más populares de Atovmyan es la Suite para orquesta de variedades n.º 1, en ocho partes, que combina fragmentos de las partituras de Shostakovich para cuatro películas diferentes (tres de ellas comedias) estrenadas entre 1937 y 1956. La «variedad» de la orquestación proviene de la inclusión de instrumentos asociados a una banda de baile —cuatro saxofones, guitarra y acordeón—, lo que crea una atmósfera desenfadada, casi circense. Los arreglos de Atovmyan se toman considerables libertades con respecto a las versiones originales de Shostakovich, ampliando su duración y orquestación.

Durante muchos años, la Suite para orquesta de variedades n.º 1 se identificó erróneamente como la Suite para orquesta de jazz n.º 2. Terminada en 1938, el manuscrito de esta última, una encantadora obra en tres movimientos, no se redescubrió hasta 1999.

Tres de los números que se escuchan en esta representación (Marcha, Vals n.º 1 y Finale) proceden de la banda sonora de una breve y alocada película, Las aventuras de Korzinkina, estrenada en noviembre de 1940. Korzinkina, una bienintencionada taquillera de la estación de tren, se compadece de un desafortunado cantante (interpretado por un conocido payaso de circo) que sueña con actuar en el teatro local. Este solo lo consigue tras numerosas travesuras entre bastidores y caídas cómicas.

Solo la marcha inicial apareció en la película final. En la pantalla, este tema y variaciones, tan vivaz e irresistible, acompaña los torpes intentos de los actores por escapar de una plataforma giratoria averiada que gira a una velocidad cada vez más hilarante. Ni el encantador Vals n.º 1, con su dúo de saxofones melódico y su toque folclórico de acordeón, ni el emocionante Finale, de estilo similar al de la marcha inicial, llegaron a la versión final.

Shostakóvich compuso la banda sonora de numerosas películas dirigidas por el famoso tándem formado por Grigori Kozintsev y Leonid Trauberg, entre ellas la trilogía de «Maxim», una historia de intrigas políticas ambientada en la época de la Revolución Rusa. El «Vals lírico» —compuesto para *El regreso de Maxim*, pero que no se incluyó en el montaje final— crea una atmósfera de elegancia desenfadada, en la que destacan los solos de los cuatro saxofones, los dos pianos y el acordeón.

La banda sonora más interpretada y grabada de Shostakóvich fue la compuesta para *El tábano* (1955), una historia sobre revolucionarios italianos ambientada en las décadas de 1830 y 1840. En Dance I (originalmente titulada «National Holiday» o «Folk Feast»), Shostakovich evoca el color folclórico italiano con brillantes escalas de 16 notas, florituras de pandereta, ritmos sincopados y fanfarras de metales, tal vez en homenaje al Capriccio Italien de Tchaikovsky.

-Harlow Robinson