Como compositor, profesor y pianista, Franz Liszt (1811-1886) desarrolló nuevos métodos en sus composiciones —tanto imaginativos como técnicos— que dejaron huella en sus conceptos y procedimientos innovadores. También desarrolló el método de la «transformación de temas» como parte de su revolución en la forma, llevó a cabo experimentos radicales en armonía e inventó el poema sinfónico orquestal.

El propio Liszt fue uno de los mayores virtuosos del pianoforte; comprendía a la perfección el potencial del instrumento y era plenamente consciente de sus posibilidades, que nunca dejó de explotar al máximo en sus composiciones. En la obra de Franz Liszt encontramos un ejemplo de compositor que compuso casi exclusivamente para el piano. Las piano de menor envergadura, como sus numerosos estudios y diversas piezas breves con títulos poéticos, se cuentan entre las más significativas.

La fama de Schubert no se extendía mucho más allá de su Viena natal, y era prácticamente un desconocido en varias ciudades europeas clave. Liszt intentó remediar esta situación transcribiendo cincuenta y seis canciones de Schubert para piano . Estas transcripciones son, en ocasiones, simples réplicas de la línea melódica escrita para voz, aunque también pueden adoptar la forma de una paráfrasis libre. Resulta notable que se haya conservado la línea vocal en medio de tanto virtuosismo pianístico.

Las transcripciones se iniciaron en 1833, cinco años después de la muerte de Schubert, y la última se completó en 1846. El amor de Liszt por Schubert queda patente en «Der Müller und der Bach» («El molinero y el arroyo»), también extraída de *Die schöne Müllerin*. Esta hermosa melodía se canta dos veces en la canción original; aquí, Liszt nos permite escucharla tres veces. La segunda estrofa, en particular, contiene algunas de sus piano más exquisitas, con una melodía que suena como una campana y se eleva con elegancia por encima de staccatos y arpegios con pedal . «Aufenthalt» («Lugar de descanso») es la quinta canción del Schwanengesang de Schubert, D. 957. Esta dulce melodía en mi menor se desarrolla en una línea turbulenta y conmovedora, modulando a través de un territorio armónico inesperado y complejo. «Der Doppelgänger» («El doble fantasmal») también pertenece al Schwanengesang de Schubert. Compuesta en si menor, contiene todos los elementos de tristeza y puede describirse como un sencillo canto fúnebre.

Notas de Ileen Zovluck. 2000 Columbia Artists Management Inc.