Maki Namekawa es una figura destacada entre los pianistas actuales, que da a conocer al público la música contemporánea de compositores internacionales. Como solista y intérprete de música de cámara, actúa regularmente en salas internacionales como el Musikverein y el Konzerthaus de Viena, el Carnegie Hall y el Lincoln Center, la Philharmonie de París, el Bozar (Bruselas), el Barbican Centre (Londres), el Concertgebouw (Ámsterdam), el Suntory Hall (Tokio) y, en 2022 —por primera vez—, el Gewandhaus de Leipzig. Su grabación del estreno mundial de *Philip Glass: The Complete Piano en 2014 alcanzó el número 1 en la lista de música clásica de iTunes. Ha realizado giras por los cinco continentes con este repertorio, a menudo junto al propio Philip Glass. El álbum de Namekawa de 2018 con la banda sonora de Glass para *Mishima* (piano con arreglos de Michael Riesman) recibió el Premio Pasticcio de la Radio Nacional de Austria (ORF). 

En 2019, Philip Glass compuso su primera Piano dedicada a Namekawa, un encargo del Piano del Ruhr, la Philharmonie de París y el Festival Ars Electronica. Recientemente ha publicado, junto con Glass, *Distant Figure: A Passacaglia*, en el sello Orange Mountain Music. En el 2022, estrenó nuevas obras de Joe Hisaishi en la Filarmónica de París y de Evan Ziporyn en Boston, en el MIT.

Namekawa estudió piano en la Escuela Superior de Música Kunitachi de Tokio con Mikio Ikezawa y Henriette Puig-Roget. En 1994 ganó el Premio Leonid Kreutzer. En 1995, continuó sus estudios con Werner Genuit y Kaya Han en la Hochschule für Musik Karlsruhe, donde obtuvo el diploma de solista con distinción especial. Posteriormente perfeccionó su arte en el repertorio clásico-romántico con Edith Picht-Axenfeld y en la música contemporánea con Pierre-Laurent Aimard en la Hochschule für Musik und Tanz de Colonia, György Kurtág, Stefan Litwin y Florent Boffard.