MARC-ANTOINE CHARPENTIER (1643-1704) era inusual entre los compositores franceses del siglo XVII porque abrazó la música italiana en una época en que se consideraba sospechosa, si no subversiva (no sin razón, porque en un régimen que no toleraba la disidencia abierta, apoyar la música que a la vieja guardia le disgustaba era una forma velada de disentir). Mucho más típica de la época era Lully, que era italiana de nacimiento pero abrazó la franqueza con el celo de un converso, y tomó la iniciativa en la aplicación de la pureza francesa en la música.

Charpentier, por el contrario, fue a Roma a estudiar con Giacomo Carissimi en la década de 1660. No está claro cuánto contacto tuvieron los dos compositores, pero compartieron un genio para representar un personaje o estado de ánimo en sólo unas pocas notas. Esa habilidad se muestra en la música de Charpentier para Le Mariage Forcé. La comedia de un acto de Molière fue originalmente puesta en escena en la corte en 1664 con interludios de ballet de Lully en los que se dice que bailaron prominentes nobles, incluyendo al joven rey Luis XIV. En 1672, después de colaborar durante 11 años, Lully y Molière se separaron, así que Charpentier compuso nuevos interludios para un renacimiento ese año. Los tres "maestros del do re mi fa so la", basados en (o, al menos, nombrados en honor a) los personajes de la comedia del arte, cambian de marcha y de tema rápida y caprichosamente mientras intentan decidir sobre qué cantar. A pesar de sus bufonadas, cantan música muy sofisticada, incluyendo pasajes cromáticos tan extraños como cualquier cosa en un madrigal italiano manierista.

Las tres canciones de Charpentier en la segunda mitad del programa dan una mirada satírica a las convenciones poéticas del día. En la primera, un pastor, en lugar de cortejar a su pastora de la manera habitual, se emborracha y le roba el sombrero. En la segunda, el pastor, con una práctica real poco frecuente en la poesía pastoral, pide prescindir de los adornos habituales del exterior porque es invierno ("Podemos hacer el amor junto al fuego como en medio de los helechos"). El tercero le da la vuelta a la típica descripción de la bella pero despiadada amada, describiendo el objeto del amor del poeta como una fea semilla de contagio.

- Howard Posner toca el laúd y la guitarra barroca y practica el derecho de apelación en Los Ángeles.