Michael Basak es percusionista y pedagogo, y actualmente es director de orquesta de la Escuela de Música Thornton de la USC, donde supervisa todos los aspectos de múltiples orquestas bajo la dirección del director musical Carl St.Clair. Ha actuado con numerosas orquestas de todo el país, como la Orquesta Sinfónica de Charlotte, la Sinfónica de Long Beach, la Filarmónica de Fresno y la Orquesta Cívica de Chicago, y se le puede ver en escenarios que van desde el Symphony Hall de Boston hasta el Walt Disney Concert Hall. Su carrera artística abarca muchos géneros: ha sido uno de los intérpretes de música brasileña, afrocubana y de Oriente Medio en la Convención Internacional de la Sociedad de Artes de Percusión; ha actuado junto a las leyendas del jazz Richard Davis y Bob Mintzer; y es un intérprete habitual en eventos de nuevas músicas como el festival Noon to Midnight (De mediodía a medianoche) de la Filarmónica de Los Ángeles.

Basak, un educador apasionado y un estudiante de por vida, ha estudiado con miembros de las orquestas de Boston, Nueva York, Chicago, Seattle, Berlín y la Ópera de La Scala, así como con Joseph Pereira y Jim Babor, de la Filarmónica de Los Ángeles. Su enfoque único de la enseñanza combina su formación musical con las metodologías de entrenamiento a corto y largo plazo que aprendió como nadador de competición y entrenador: Basak, que en su día fue uno de los diez mejores nadadores de la United States Masters Swimming, ha ejercido como entrenador a nivel de club y de máster junto a entrenadores de los equipos olímpicos de Estados Unidos y Canadá. Su combinación de filosofías musicales y deportivas ha impulsado a sus alumnos a ingresar en el Conservatorio de Nueva Inglaterra, la Escuela de Música Thornton de la USC, la Academia de Artes de Interlochen y muchos otros centros.

Desde 2019, Basak es director de orquesta de la Escuela de Música Thornton de la USC, donde trabaja en estrecha colaboración con St. Clair y con directores como Hans Graf, Tito Muñoz, Murry Sidlin, H. Robert Reynolds y Jason K. Fettig, antiguo director de la Banda de los Marines de EE. UU. La gestión de las necesidades de los más de 200 estudiantes, profesores y miembros del personal implicados le ha proporcionado un amplio conocimiento del carácter y la complejidad de cada parte que conforma el organismo que llamamos orquesta.

Basak, un auténtico hombre del Renacimiento, es un experto en plantas carnívoras reconocido por la universidad y cultiva un vivero con cientos de plantas de todo el mundo. Es Eagle Scout y, en la universidad, ayudó a establecer un récord no oficial de la mayor pelea de bolas de nieve del mundo (Associated Press, 2009). Actualmente vive en Los Ángeles con su gato, Gustav (Mahler).