Considerado "uno de los mejores organistas y profesores de nuestros días" por Zachary Woolfe, de The New York Times, "uno de los músicos más importantes de nuestro tiempo" por Alex Ross, de The New Yorker, y "el principal intérprete de órgano de Estados Unidos" por The Economist, el internacionalmente célebre organista Paul Jacobs combina un intelecto perspicaz y un extraordinario dominio técnico con un repertorio inusualmente amplio, tanto antiguo como nuevo. Ha actuado con gran éxito de crítica en los cinco continentes y en cada uno de los 50 Estados Unidos. Jacobses el único organista que ha ganado un premio Grammy (en el 2011 por el Livre du Saint-Sacrementde Messiaen) y un elocuente defensor de su instrumento tanto en Estados Unidos como en el extranjero.

Jacobs has transfixed audiences, colleagues, and critics alike with landmark performances of the complete works for solo organ by J.S. Bach and Messiaen. A fierce advocate of new music, Jacobs has premiered works by Samuel Adler, Mason Bates, Michael Daugherty, Bernd Richard Deutsch, John Harbison, Wayne Oquin, Stephen Paulus, Christopher Theofanidis, and Christopher Rouse, among others. As a teacher he has also been a vocal proponent of the redeeming nature of traditional and contemporary classical music.

No other organist is repeatedly invited as soloist to perform with prestigious orchestras, thus making him a pioneer in the movement for the revival of symphonic music featuring the organ. Jacobs regularly appears with the Chicago Symphony, Cincinnati Symphony, The Cleveland Orchestra, Edmonton Symphony, Indianapolis Symphony, Kansas City Symphony, Los Angeles Philharmonic, Lucerne Symphony Orchestra, Minnesota Orchestra, Montreal Symphony, Nashville Symphony, National Symphony Orchestra, Pacific Symphony, Phoenix Symphony, The Philadelphia Orchestra, San Francisco Symphony, Toledo Symphony, Warsaw Philharmonic, and Utah Symphony, among others.

Jacobs estudió en el Curtis Institute of Music con el organista John Weaver y el clavecinista Lionel Party, y en la Universidad de Yale con Thomas Murray. Se incorporó al cuerpo docente de la Juilliard School en el 2003 y fue nombrado director del departamento de órgano en el 2004, siendo uno de los profesores más jóvenes nombrados en la historia de la escuela. En el 2007 recibió la prestigiosa cátedra William Schuman Scholar de Juilliard. En el 2017 recibió el doctorado honoris causa del Washington and Jefferson College. En el 2021, el Gremio Americano de Organistas le otorgó el Premio Internacional al Intérprete del Año. Jacobs ha escrito varios artículos para The Wall Street Journal.