Considerado "uno de los mejores organistas y profesores de nuestros días" por Zachary Woolfe, de The New York Times, "uno de los músicos más importantes de nuestro tiempo" por Alex Ross, de The New Yorker, y "el principal intérprete de órgano de Estados Unidos" por The Economist, el internacionalmente célebre organista Paul Jacobs combina un intelecto perspicaz y un extraordinario dominio técnico con un repertorio inusualmente amplio, tanto antiguo como nuevo. Ha actuado con gran éxito de crítica en los cinco continentes y en cada uno de los 50 Estados Unidos. Jacobses el único organista que ha ganado un premio Grammy (en el 2011 por el Livre du Saint-Sacrementde Messiaen) y un elocuente defensor de su instrumento tanto en Estados Unidos como en el extranjero.

Jacobs ha cautivado tanto al público como a sus colegas y a la crítica con interpretaciones emblemáticas de la obra completa para órgano solo de J. S. Bach y Messiaen. Firme defensor de la música contemporánea, Jacobs ha estrenado obras de Samuel Adler, Mason Bates, Michael Daugherty, Bernd Richard Deutsch, John Harbison, Wayne Oquin, Stephen Paulus, Christopher Theofanidis y Christopher Rouse, entre otros. Como docente, también ha sido un firme defensor del valor redentor de la música clásica, tanto tradicional como contemporánea.

Ningún otro organista es invitado repetidamente como solista para actuar con orquestas de prestigio, lo que le convierte en un pionero del movimiento para el resurgimiento de la música sinfónica con el órgano como protagonista. Jacobs actúa habitualmente con la Sinfónica de Chicago, la Sinfónica de Cincinnati, la Orquesta de Cleveland, la Sinfónica de Edmonton, la Sinfónica de Indianápolis, la Sinfónica de Kansas City, la Filarmónica de Los Ángeles, la Orquesta Sinfónica de Lucerna, la Orquesta de Minnesota, la Sinfónica de Montreal, la Sinfónica de Nashville, la Orquesta Sinfónica Nacional, la Sinfónica del Pacífico, la Sinfónica de Phoenix, la Orquesta de Filadelfia, la Sinfónica de San Francisco, la Sinfónica de Toledo, la Filarmónica de Varsovia y la Sinfónica de Utah, entre otras.

Jacobs estudió en el Curtis Institute of Music con el organista John Weaver y el clavecinista Lionel Party, y en la Universidad de Yale con Thomas Murray. Se incorporó al cuerpo docente de la Juilliard School en el 2003 y fue nombrado director del departamento de órgano en el 2004, siendo uno de los profesores más jóvenes nombrados en la historia de la escuela. En el 2007 recibió la prestigiosa cátedra William Schuman Scholar de Juilliard. En el 2017 recibió el doctorado honoris causa del Washington and Jefferson College. En el 2021, el Gremio Americano de Organistas le otorgó el Premio Internacional al Intérprete del Año. Jacobs ha escrito varios artículos para The Wall Street Journal.