En el campo de la música moderna y contemporánea, REINBERT DE LEEUW es conocido en todo el mundo y muy respetado. Nacido en Ámsterdam, desarrolla actividades musicales que cubren un amplio campo: director de orquesta, compositor y pianista. Desde 1974 es director de orquesta y director musical del Schönberg Ensemble. También es autor de un libro sobre Charles Ives y un libro de ensayos musicales, y ha colaborado en ocho series documentales de películas de compositores del siglo XX como Messiaen, Ligeti, Gubaidulina, Vivier y Górecki, que han sido emitidas por la televisión holandesa y han sido aclamadas internacionalmente.

Reinbert de Leeuw dirige regularmente las principales orquestas y conjuntos de Holanda, incluyendo la Royal Concertgebouw Orchestra, Nieuw Sinfonietta Amsterdam, Residentie Orchestra The Hague, y conjuntos como el Coro de Cámara Holandés, los conjuntos ASKO y Netherlands Wind, y las orquestas de la Radio Holandesa. Ha realizado giras y actuaciones en festivales de todo el mundo. Fue director artístico invitado del Festival de Aldeburgh (1992) y director artístico del Festival de Música Contemporánea de Tanglewood (1994-1998). En la temporada 1995/96 fue el punto central de la serie Carte Blanche en el Concertgebouw Amsterdam. Participa en la organización del ciclo "Contemporáneos" en el Concertgebouw Amsterdam.

Es un invitado habitual de director de orquesta en Francia, Alemania, Inglaterra y Bélgica, así como en Estados Unidos (Festival de Tanglewood, New World Symphony, Filarmónica de Los Ángeles, Grupo de Música de Cámara del Lincoln Center de Nueva York, Aspen y la Orquesta de Cámara de St. Paul; también da conferencias en la Juilliard School of Music de Nueva York), Japón y Australia, donde fue asesor artístico de la serie de música contemporánea de la Orquesta Sinfónica de Sydney del 2000 a 2004.

Reinbert de Leeuw ha participado en varias producciones de ópera en la Ópera de los Países Bajos en Ámsterdam. Sus producciones recientes fueron Stravinsky (The Rake's Progress), Andriessen (Rosa, a Horse Drama; Writing to Vermeer), Ligeti (Le Grand Macabre), Vivier (Rêves d'un Marco Polo), la ópera Rage d'Amours de Robert Zuidam. Sus últimos compromisos en la Ópera holandesa fueron el estreno mundial de La Commedia, de Louis Andriessen (jun2008), y la nueva ópera Adam in Exile, de Rob Zuidam (jun2009).

Reinbert de Leeuw ha sido cofundador y desde el 2001 hasta 2010 director artístico de la Academia de Verano, la academia internacional de orquesta y ensamble de la Joven Orquesta Nacional de los Países Bajos. Por sus servicios e importancia para la música y la cultura en los Países Bajos, ha sido nombrado caballero de la Orden del León Holandés.