Aclamado por el *Washington Post* como «el mejor amigo del saxofón, su más ferviente defensor y su principal virtuoso en el ámbito clásico», el intérprete y compositor Steven Banks se esfuerza por situar su instrumento en el centro del mundo de la música clásica.

Encarga y compone música que amplía el repertorio para saxofón, dando a conocer al público nuevas posibilidades de expresión artística. Banks es un defensor comprometido y decidido de la diversidad de voces en el futuro de la música clásica. Su trabajo tanto sobre el escenario como en la partitura llevó a Seen and Heard International a escribir: «Banks tiene el potencial de convertirse en uno de los músicos más influyentes del siglo XXI».

Esta temporada, Banks aportará su «carismática seguridad, impecabilidad técnica, fraseo audaz [y] tonos increíblemente dulces» (Seen and Heard) en sus debutos con las orquestas sinfónicas de San Luis, Indianápolis, Oregón y Montreal. En Europa, debutará con la Filarmónica de la Radio de los Países Bajos, la Sinfónica de la BBC en el Barbican, la Deutsche Symphonie-Orchester Berlin y la Orquesta Nacional de Gales de la BBC. En las últimas temporadas, ha realizado impresionantes debuts y ha establecido relaciones duraderas con la Orquesta de Cleveland, la Sinfónica de Seattle, la Sinfónica de Pittsburgh, la Orquesta Sinfónica de Boston, la New World Symphony, la Orquesta de Minnesota, la Orquesta del Festival de Aspen y las orquestas sinfónicas de Cincinnati, Utah, San Diego y Detroit. Disfruta colaborando con directores como Xian Zhang, Manfred Honeck, Stéphane Dénève, Rafael Payare, Peter Oundjian, Ruth Reinhardt y Miguel Harth-Bedoya.

Banks se ha propuesto consolidar el saxofón como una voz fundamental en la música clásica mediante el encargo de obras que pongan de relieve sus capacidades expresivas. Esta temporada estrenará el conmovedor nuevo concierto de Joan Tower, «Love Returns», en el Festival de Música de Colorado, con actuaciones adicionales a cargo de la Orquesta Sinfónica Nacional de Washington, la Orquesta de Cámara de Los Ángeles y la Sinfónica de Toronto, entre otras. «Diaspora», de Billy Childs, escrita para Banks y encargada por Young Concert Artists y diez orquestas —el mayor consorcio jamás reunido para una obra para saxofón—, marca un hito importante en su misión. Su creciente lista de estrenos recientes incluye «hear them» de Carlos Simon, «Haemosu’s Celestial Chariot Ride» de Augusta Read Thomas, «Visions of the Hereafter» de Christopher Theofanidis y muchas otras.

En sus recitales, Banks actúa junto al pianista Xak Bjerken en prestigiosas series como Cal Performances, Chamber Music Northwest, Davies Hall, Merkin Hall, el Kennedy Center, el Kravis Center, el Festival Napa Valley y Chamber Music Sedona. Como músico de cámara, mantiene una estrecha colaboración con el Cuarteto Miró y el Cuarteto Verona, con los que realiza giras para presentar programas de nueva creación. Banks es miembro fundador del galardonado conjunto de saxofones Kenari Quartet.

Descritas como «coloridas y siempre fascinantes» (The Boston Musical Intelligencer), las composiciones de Steven Banks gozan de una demanda cada vez mayor, lo que refleja su creciente prestigio como compositor. Ha recibido encargos de Young Concert Artists y de los festivales de música de cámara de Tulsa, Tucson, Bridgehampton y Chamber Music North West. Entre sus obras recientes se incluyen «Reflections and Exaltations», «Come What May» y «Cries, Sighs and Dreams», todas ellas escritas para saxofón y cuarteto de cuerda, y «Begin Again» para saxofón barítono, violonchelo, piano y guía de meditación.

Sus obras para solista «Through My Mother’s Eyes» (encargada por la Sinfónica de Chicago para Hilary Hahn) y «Fantasy on Recurring Daydreams» (estrenada por el pianista Zhu Wang) han sido aclamadas por la crítica. Sus piano para saxofón y piano , entre las que se incluye «Come As You Are», se encuentran entre las piezas más interpretadas por saxofonistas de todo el mundo.

Como parte de su constante compromiso con la diversidad y la inclusión, Steven Banks se complace en presentar esta temporada el proyecto «Come As You Are», una innovadora iniciativa de participación comunitaria en colaboración con orquestas, diseñada para aumentar la representación en las salas de conciertos mediante actuaciones comunitarias dinámicas y entradas a precios asequibles. Además, Banks habló en TEDxNorthwesternU sobre cómo superar los prejuicios institucionales en el sector. También cofundó la mesa redonda «Learning to Listen» para explorar los matices de la experiencia negra en la música clásica, así como «Illuminate!», una serie de coloquios sobre educación, activismo y la comunidad LGBTQIA+ en la música clásica, creada en colaboración con la Organización Sphinx.

Banks se enorgullece de ser el primer saxofonista en recibir la prestigiosa beca Avery Fisher Career Grant y en obtener el primer premio en las Audiciones Internacionales Susan Wadsworth de Young Concert Artists. Banks es profesor de saxofón y música de cámara, además de artista residente en el Instituto de Música de Cleveland. Anteriormente, ha impartido clases en el Ithaca College, el Conservatorio Baldwin Wallace y la Universidad de Hartford. Banks estudió con Taimur Sullivan, Otis Murphy Jr. y Galvin Crisp, y se licenció en la Escuela de Música Jacobs de la Universidad de Indiana y en la Escuela de Música Bienen de la Universidad Northwestern. Banks es artista patrocinado por los instrumentos Conn-Selmer y D’Addario Woodwinds.