Viola Davis es la primera actriz negra en ganar los premios Tony ("Fences" y "King Hedley II"), Oscar ("Fences") y Emmy ("How to Get Away with Murder").

Este año, Davis recibió una nominación al Oscar por su transformadora interpretación de Ma Rainey en "Ma Rainey's Black Bottom" de Netflix. También ganó un premio SAG por el papel y recibió una nominación a los Globos de Oro y a los Critic's Choice Awards. 

La próxima vez que se vea a Davis será en el papel de Michelle Obama en "The First Lady" de Showtime. También será productora ejecutiva de la serie limitada. Davis comenzará pronto la producción de "The Woman King". Basada en hechos reales y producida por JuVee Productions de Davis, la película cuenta la historia de un general de un ejército africano occidental compuesto exclusivamente por mujeres.

En 2019, Davis terminó la última temporada de la serie de la ABC «How to Get Away with Murder», de ABC Studios y Shondaland. En 2015, Davis recibió el Premio del Sindicato de Actores (SAG) a la «Mejor interpretación de una actriz en una serie dramática», además de convertirse en la primera actriz afroamericana en recibir el Premio Primetime Emmy a la «Mejor actriz protagonista en una serie dramática». En 2016, recibió su segundo Premio del Sindicato de Actores y su segunda nominación a los Emmy por su interpretación de Annalise Keating y, en el 2019, recibió su tercera nominación a los Emmy por ese mismo papel. En 2019, Davis también participó en la comedia familiar de Amazon Studios «Troop Zero», dirigida por Bert & Bertie. 

En 2018, Davis protagonizó «Widows», de Fox. Dirigida por Steve McQueen y con guion de Gillian Flynn, la película sigue a un grupo de viudas tras la muerte de sus maridos, unos delincuentes, durante un atraco.

En 2017, participó en «Fences», de Paramount Pictures. La película fue dirigida y producida por Denzel Washington y es una adaptación de la obra teatral de August Wilson. Davis obtuvo los premios Critics’ Choice, Globo de Oro, SAG, BAFTA y un Óscar en la categoría de «Mejor actriz de reparto» por su interpretación de «Rose Maxson». Davis también protagonizó junto a Washington el reestreno de la obra en Broadway en el 2010. Su interpretación le valió un premio Tony, así como el Premio del Círculo de Críticos de Teatro, el Premio del Círculo de Críticos Externos y el Premio Drama Desk. «Fences» también fue galardonada con el premio Tony a la «Mejor reposición teatral» y fue la producción teatral más rentable del año.

En 2016, Davis participó en la muy esperada «Suicide Squad» junto a Will Smith, Margot Robbie y Jared Leto. La película batió el récord histórico de recaudación en su estreno en agosto, con 135 millones de dólares. En 2015, Davis protagonizó junto a Jennifer López «Lila & Eve», la historia de dos madres cuyos hijos mueren en tiroteos desde un coche en marcha. Davis también asumió las riendas como productora de esta película, junto a su marido, Julius Tennon, para su productora, JuVee Productions. 

En 2013, el público cinéfilo pudo ver a Davis en cuatro proyectos muy diferentes. En la adaptación cinematográfica de la popular novela de ciencia ficción «El juego de Ender», Davis interpretó a la psicóloga militar «la comandante Gwen Anderson», junto a Asa Butterfield, Hailee Steinfeld, Abigail Breslin y Harrison Ford. En «Prisoners», de Warner Bros., un thriller sombrío sobre dos familias destrozadas por el secuestro de sus hijas el Día de Acción de Gracias, protagonizó junto a Jake Gyllenhaal, Hugh Jackman, Maria Bello, Terrence Howard y Paul Dano. En «Beautiful Creatures», Davis se unió a Emma Thompson y Jeremy Irons para contar la historia de dos adolescentes que se enfrentan a una maldición que se remonta a varias generaciones. La película fue producida por Warner Bros. y Alcon. 

En 2012, Davis y su marido fundaron JuVee, con el objetivo de dar voz a quienes carecen de ella a través de narrativas sólidas, impactantes y culturalmente relevantes. La empresa, con sede en Los Ángeles e impulsada por artistas, produce contenidos cinematográficos, televisivos y digitales en todos los ámbitos del entretenimiento.

En 2012, Davis recibió una nominación al Óscar a la «Mejor Actriz» por su interpretación de la desconsolada pero estoica «Aibileen Clark» en «The Help». También formaban parte del reparto Emma Stone, Bryce Dallas Howard y Octavia Spencer. La adaptación cinematográfica de la novela superventas de Kathryn Stockett, dirigida por Tate Taylor, estaba ambientada en Jackson, Misisipi, durante la turbulenta década de los 60, y también fue nominada a un Premio de la Academia a la «Mejor Película». Davis ganó los premios a la «Mejor Actriz» del Sindicato de Actores de Cine (SAG) y de los Critics’ Choice por su interpretación de «Aibileen», y también fue nominada a un Globo de Oro y a un Premio de la Academia Británica de Cine. La película ganó un premio del Sindicato de Actores (SAG) a la «Mejor interpretación de reparto en una película» y un premio Critics’ Choice al «Mejor reparto». 

En 2008, Davis protagonizó la aclamada película «Doubt», basada en la obra teatral de John Patrick Shanley, ganadora de un Premio Tony, en la que interpretó a «la señora Miller», la madre de un niño que despierta el interés de un sacerdote católico. Davis compartió pantalla con Meryl Streep, Amy Adams y Phillip Seymour Hoffman. Davis fue nominada a un Globo de Oro, a un Premio del Sindicato de Actores y a un Premio de la Academia en la categoría de «Mejor actriz de reparto». La Junta Nacional de Revisión (National Board of Review) le concedió el Premio al Descubrimiento y también fue galardonada por el Festival de Cine de Santa Bárbara como «Virtuosa».

Ese mismo año, Davis tuvo una participación de seis episodios en la exitosa serie de Showtime «United States of Tara», escrita por la ganadora de un Óscar Diablo Cody. Davis interpretó a «Lynda P. Frazier», una artista tremendamente excéntrica y amiga de «Tara» (Toni Collette).

Davis ganó el Premio Independent Spirit a la «Mejor Actriz de Reparto» por su interpretación en «Antwone Fisher». Entre sus otros trabajos cinematográficos se incluyen «Get On Up», «Blackhat» y «Extremely Loud and Incredibly Close». «Knight and Day», «Nights in Rodanthe», «Madea Goes to Jail», «Law Abiding Citizen», «Disturbia», «Eat, Pray, Love», «It’s Kind of a Funny Story», «The Architect», «Never Back Down» y «Far From Heaven». Trabajó con el director Steven Soderbergh en «Solaris», «Traffic» y «Out of Sight», así como en «Syriana», que Soderbergh produjo para el director Stephen Gaghan.

En 2004, Davis protagonizó en el teatro la producción de la Roundabout Theatre Company de la obra de Lynn Nottage «Intimate Apparel», dirigida por Daniel Sullivan. Obtuvo los máximos galardones para una obra off-Broadway, incluidos los premios a la «Mejor Actriz» de los Drama Desk, la Drama League, los Obie y los Audelco. Davis también fue nominada al Premio Lucille Lortel. Repitió su papel en el Mark Taper Forum de Los Ángeles, donde fue galardonada con los premios Ovation, de la Asociación de Críticos de Teatro de Los Ángeles y los Garland. 

En 2001, Davis recibió un premio Tony a la «Mejor interpretación de una actriz secundaria en una obra de teatro» por su interpretación de «Tonya» en «King Hedley II». Acaparó la atención tanto de la crítica como del público por su interpretación de «Tonya», una mujer de 35 años que se ve obligada a luchar por el derecho a interrumpir un embarazo no deseado. Davis también recibió un premio Drama Desk en reconocimiento a su trabajo.

Graduada por la Julliard School, Davis recibió un doctorado honoris causa durante su 109.ª ceremonia de graduación y también posee un doctorado honoris causa en Bellas Artes por su alma máter, el Rhode Island College. Reside en Los Ángeles con su marido y su hija.