El organista Héctor Olivera insiste en que le encanta el elemento sorpresa en sus recitales, que puede producir fácilmente durante una improvisación, pero su pasión por lo imprevisible también le reta a crear cosas nuevas, especialmente cuando puede presentarlas con su extravagante sentido del espectáculo. Nos recuerda que los órganos de tubos suelen acompañar los oficios religiosos, para los que no existen programas impresos.  

Cuando la pandemia de COVID-19 paralizó las cosas, Olivera aprovechó el tiempo extra a solas para crear nuevos arreglos de música que exploraran una antigua curiosidad por Vivaldi y Piazzolla, pero que también le permitieran la libertad de seguir cambiando de opinión sobre ellos hasta el último minuto. Su programa presenta estas nuevas creaciones con otras favoritas y una improvisación, buscando siempre la espontaneidad y las sorpresas deliberadas.    

Aunque era compositor inglés de nacimiento, W. Ralph Driffill (1870-1922) muestra una marcada influencia de los maestros franceses del órgano. Su Suite n.º 1, Opus 14, se interpreta de forma muy similar a una pequeña sinfonía francesa para órgano, y el tercer y último movimiento, una Toccata en fa menor, se desarrolla inicialmente al estilo francés propio de ese género, con motivos rápidos en la mano derecha y una melodía de ritmo lento que la acentúa con la mano izquierda y los pedales.  

Escrita en 1905, la frase inicial de esta Toccata es asimétrica (3+5), lo que le confiere una cierta torpeza sutil que contrasta juguetonamente con una sección coral más simétrica en las lengüetas "marciales", como la llama Driffill, que hace referencia a un sonido parecido al de las gaitas escocesas. Driffill proporciona además su propia descripción de la forma en la parte superior de la partitura, llamando a una recurrencia del coral más adelante en la pieza un "coro triunfal" en los metales, seguido de un retorno final a la apertura. 

A pesar de seguir gozando de gran popularidad más de 300 años después de su composición y primera publicación, la obra «Le quattro stagioni» ( «Las cuatro estaciones»), Opus 8, de Antonio Vivaldi (1678-1741), requiere una escucha atenta y un estudio minucioso de la partitura. Sin duda, gran parte de la fama de la obra se debe a cuatro sonetos italianos de origen desconocido que narran cuatro historias contrastadas, representadas en cada una de las pintorescas composiciones sonoras de Vivaldi. Al principio de cada uno de los cuatro conciertos, compuestos por tres movimientos y con el violín como solista, aparece impreso un soneto. Cada concierto dura unos 10 minutos, mientras que se extraen versos concretos de los sonetos y se reimprimen encima de los pasajes musicales correspondientes.  

El primer concierto, "La primavera", en mi mayor, comienza con un Allegro que explora los cantos de los pájaros, entre otros elementos estacionales como el murmullo de los arroyos, las brisas ligeras, los truenos y los relámpagos. Las imágenes explícitas del segundo movimiento Largo incluyen un perro ladrando representado por las violas, mientras un cabrero duerme en un prado. Un Allegro concluye la escena con música que evoca una gaita. El trueno y el relámpago vuelven para concluir la versión de Olivera tomada del Presto del movimiento final de "L'estate" ("El verano") en sol menor. 

La obra «Prière» («Oración») del compositor belga Joseph Jongen (1873-1953) constituye el tercer movimiento de sus «Quatre pièces pour orgue», Opus 37, compuesta en 1910, cuando la influencia de Wagner y Liszt aún marcaba profundamente a los compositores franceses de música para órgano, caracterizándose por el cromatismo, las largas frases declamatorias y la economía del material motívico. Al mismo tiempo, el pensamiento musical progresista de Jongen se inspiraba claramente en el impresionismo de fin de siglo de compositores franceses como Debussy, lo que le permitía crear las armonías más delicadas, suaves pero disonantes.  

Una melodía engañosamente serpenteante se abre en si mayor con una sexta mayor descendente, que contrasta con el resto de la pieza, en la que se entremezclan una melodía folclórica y una coral, ambas anotadas dentro de la tonalidad de si menor, pero ligeramente ambiguas desde el punto de vista tonal. La melodía inicial vuelve como una reflexión.  

Las primeras frases de la melodía en si menor de la «Pièce héroïque» de César Franck (1822-1890) comienzan directamente en la mano izquierda, para luego pasar a la derecha y volver de nuevo a la izquierda. El carácter, en constante cambio, va ganando intensidad al introducir más pasajes armónicos hasta que un arpegio virtuosístico acompaña a la melodía, dividida en diferentes registros. Tras un retorno simplificado a la melodía inicial en si menor, aparece un coral estabilizador en si mayor, que vuelve a transformar el carácter y se desarrolla en algo inesperadamente diferente. Después de que una recapitulación introduzca aún más estilos y acompañamientos nuevos, la pieza termina con una interpretación enérgica del coral.   

Olivera reflexiona con libertad sobre la inspiración musical y la vida de Astor Piazzolla (1921-1992) en un arreglo improvisado que titula «Cinco paráfrasis sobre tangos de Piazzolla». De este modo, varios tangos independientes titulados «Contrabajeando», «Hace tanto tiempo», «Escualo», «Adiós Nonino» y «Libertango», junto con una fuga de 32 compases, sirven para narrar la historia del compositor.  

Al mismo tiempo, relaciona el órgano de tubos con el uso original del bandoneón de mano y cómo se utilizó en una época como el órgano de tubos en la música eclesiástica alemana, incluso similar al papel central que desempeñó en el conjunto de quinteto habitual del propio compositor (el Quinteto Astor Piazzolla). El uso del ritmo también desempeña un papel clave, demostrando a veces la facilidad con que los metros triples de la música latina pueden transformar un tango en otra cosa, como la bossa nova.  

Gregg Wager es un compositor y crítico. Es autor de Simbolismo como método de composición en las obras de Karlheinz Stockhausen. Tiene un doctorado en musicología de la Universidad Libre de Berlín y un JD de la Escuela de Derecho McGeorge.