El Adagio para quinteto de cuerda fue compuesto en agosto del 2014 por John Hayhurst, violista de la Filarmónica de Los Ángeles desde 1984.

Lo más probable es que el Adagio se inspirara en la calidez de Berg, la brevedad de Webern y la integridad estructural de ambos.  

La pieza está muy organizada, con un tema de seis notas interpretado sucesivamente por todos los instrumentos. La viola inicia el tema y continúa con una línea cromática descendente, que conecta con la entrada final en el bajo. Posteriormente, la tensión cromática se crea mediante la manipulación del tema en retroceso con la línea cromática ascendente, llevando el Adagio a una resolución.

Cuando escribió el Adagio en dos noches de finales de verano, en agosto del 2014, Hayhurst recuerda haberse centrado en la estructura y estar encantado con su forma ajustada. Al revisitar recientemente el Adagio y no recordar del todo los detalles de la forma de la composición, notó una profunda tristeza en la música.

Hayhurst se sintió impulsado a escribir una letra y un arreglo coral para expresar esa emoción. La letra, de seis tiempos como el tema, explica bien la música.

Amigo mío, es hora de ir
Amigo mío, debe ser así.
He tenido momentos encantadores,
momentos de risa, momentos de lágrimas.
Oigo las campanadas del ángel.
Mi Dios por favor libérame.
Debo entrar,
porque la niebla se está levantando. [Superíndice 1]
No quiero... nada más que la muerte. [Superíndice 2]
Es la hora. Os quiero a todos. [Superíndice 3]  

1. Emily Dickinson
2. Jane Austen
3. Michael Landon 

-Cortesía de John Hayhurst