La Arabeske, Op. 18, fue compuesta a principios de 1839, tal vez como un acto de apaciguamiento en una época convulsa. El matrimonio de Schumann con su amada Clara no se celebraría hasta más de un año después, y la pareja estaba ocupada solicitando a los tribunales permiso para casarse, debido a la oposición del padre de Clara a la unión. 

Durante este periodo de noviazgo, las composiciones de Schumann se habían vuelto más experimentales y complejas; su emotividad manifiesta y sus estructuras poco convencionales desconcertaban al público medio e incluso resultaban controvertidas para los expertos. La Fantasía en do mayor, la Tercera sonata (conocida como el «Concierto sin orquesta») y Kreisleriana fueron producto de este fértil periodo. Clara, que aún no había cumplido los 21 años y ya era una famosa pianista virtuosa, con un agudo sentido de lo que les depararía el futuro si se convertían en pareja, comenzó a sugerir simplificaciones y reconsideraciones en su música para hacerla más comercial.

Como resultado, Schumann publicó Arabeske y Blumenstück (Pieza floral), como Op. 18 y 19. Schumann se mostró algo desdeñoso con Arabeske y la consideró «débil», pero esto suena como la queja de un artista obligado a trabajar bajo los dictados de las finanzas en lugar de la imaginación. Hay magia en esta breve obra. 

El título es informativo: un arabesco es un adorno con contornos figurativos, florales o animales inspirado en la arquitectura árabe y utilizado para crear patrones intrincados. También es una posición de ballet. En la obra, una sencilla melodía alegre aparece tres veces, interrumpida por dos pasajes en clave menor. La melodía en sí no cambia en cada aparición, pero fíjese en cómo Schumann nos obliga a reevaluar la figura, como si nuestra visión cambiara al verla a través de las diferentes sombras proyectadas por los pasajes intermedios.

-Subvención Hiroshima