El Concierto para Violonchelo en Do de Haydn es una de esas cosas raras en la música: una verdadera obra maestra que se desvaneció, sólo para ser descubierta años después. En este caso, fue muchos años después, ya que esta música se perdió durante casi exactamente dos siglos antes de ser descubierta en 1961 en la colección del Castillo de Raden?in, que había sido depositada en la Biblioteca Nacional Checa de Praga. Aunque el manuscrito no estaba en la mano de Haydn, el tema principal del primer movimiento había sido listado por el compositor en su Catálogo de Entwurf-Katalog, la lista que preparó de sus obras, y no hay duda de la autenticidad de esta música.

Haydn compuso el Concierto en algún momento entre 1761 y 1765, durante sus primeros años con la familia Esterházy y en esa época estaba componiendo sus primeras sinfonías. La familia Esterházy todavía vivía en su palacio en Eisenstadt en esos años, y esta obra fue sin duda interpretada por primera vez en la sala de música del palacio, con su hermoso techo pintado, suelo de tablones rugosos y una acústica cristalina. No se trata de un concierto clásico, ya que esa forma sería refinada dos décadas más tarde por Mozart, cuando dependía del contraste de material temático y de la colisión y resolución de diferentes tonalidades. En cambio, los conciertos de Haydn siguen teniendo sus raíces en la forma de concierto barroco, con ritornelos orquestales y (más o menos) movimientos monotemáticos. Este Concierto para Violonchelo en Do es una de las obras más exitosas de Haydn en la forma, quizás porque rompe los límites del concierto Barroco, enriqueciendo el ritornello con temas tan llenos de ideas subordinadas que permiten una mayor variedad de material.

Este Concierto no se abre con un movimiento rápido como en un concierto clásico, sino con un Moderato. La orquesta presenta el animado, casi florido, tema del ritornello en detalle antes de que el violonchelo haga su entrada con la misma idea, y el solista y la orquesta se turnan para elaborarlo, a menudo aprovechando frases subordinadas a medida que avanzan. Haydn pide a su solista que toque un poco de virtuosismo y ofrece la oportunidad de una cadencia antes del ritornello final. El Adagio pasa a Fa Mayor, y aquí Haydn hace que sus instrumentistas de viento (pares de oboes y trompas) se sienten, ya que el solista está acompañado sólo por las cuerdas; el solista casi se cuela en un silencioso Do sostenido mientras las cuerdas comienzan su segunda declaración del tema. Los violines lanzan el gallardo Allegro molto con una idea breve pero rápida que se repetirá de muchas formas. Una vez más el violonchelo se desliza casi sin ser notado, pero este perfil bajo no dura mucho, ya que es el más brillante de los movimientos, lleno de escritura de bravura y brillantes carreras en todo el rango del instrumento.

El anotador Eric Bromberger es un frecuente orador en la serie de preconciertos Upbeat Live de la Filarmónica de Los Ángeles.