Ferrucio Busoni, nacido en Italia de padre italiano y madre alemana, mostró su pasión por Bach a una edad temprana. Busoni, un prodigio que tocó algunas de sus propias composiciones en un recital de piano en Viena cuando tenía 10 años, realizó un estudio exhaustivo de la música de Bach y durante toda su vida adulta trabajó incansablemente en la edición y realización de transcripciones de obras del maestro barroco. Sus nociones filosóficas de la música y las prácticas avanzadas de composición que aplicaba a sus propias piezas parecen ahora estar en desacuerdo con una obra tan bravucona y extravagante como su transcripción para piano de la Chacona de la Partita nº 2 para violín solo de Bach. La transcripción se realizó a finales de la década de 1890 y se dedicó al pianista Eugene d'Albert; el propio Busoni la interpretaba con frecuencia en sus brillantes recitales.

Para que no se piense que Busoni fue irreverente al apropiarse de la elevada Chacona con fines de lucimiento, hay que recordar que el intachablemente ético Brahms hizo una transcripción de la misma pieza para la mano izquierda sola en piano . Hay que decir que, mientras que Brahms imita el original lo más fielmente posible, Busoni se atreve con un arreglo que parece una piano realización de una gran obra orquestal o de órgano más que una para un solo violín.

De hecho, la Chacona, el movimiento final de la Partita, es monumental en su versión original: un conjunto de más de 60 variaciones sobre un sencillo tema bajo. El gran estudioso de Bach Philipp Spitta (1841-1894) hizo una descripción de la Chacona que podría haber despertado la fascinación de Busoni por ella. Escribió Spitta:

"La sobrecogedora riqueza de formas muestra no sólo el más perfecto conocimiento de la técnica del violín, sino también el más absoluto dominio sobre una imaginación de cuya vida ningún compositor estuvo jamás dotado... Qué escenas abre a nuestra vista el pequeño instrumento!... Desde la grave majestuosidad del comienzo hasta las notas de 32 que suben y bajan como demonios; desde los trémulos arpegios que cuelgan casi inmóviles, como nubes veladas sobre un sombrío barranco, hasta que un fuerte viento las lleva a las copas de los árboles, que gimen y se agitan mientras arremolinan sus hojas en el aire; hasta la devota belleza del movimiento en Re mayor, donde la tarde dom. se pone en el apacible valle. El espíritu del maestro empuja al instrumento a expresiones increíbles; al final de la sección mayor, suena como un órgano, y a veces parece que esté tocando toda una banda de violines. [La Chacona es un triunfo del espíritu sobre la materia como ni siquiera Bach repitió nunca de forma más brillante".

-Orrin Howard