Handel comenzó a incorporar los conciertos como un elemento intermedio en sus oratorios ingleses en 1735. Sus conciertos para órgano con el compositor como solista fueron los primeros de su clase, pero el concerto grosso, un concierto con más de un solista, era conocido por las obras del violinista italiano Corelli. Doce Grandes Conciertos fueron escritos en cinco semanas a finales de septiembre y octubre de 1739, tras el éxito de un conjunto de seis, el Opus 3, publicado el año anterior. El grupo de solistas consiste en dos violines y un violonchelo, con el clavicémbalo y la tiorba que proporcionan las armonías del bajo continuo. Handel explota la claridad, la rapidez y la homogeneidad de color de las secciones de las cuerdas. A diferencia de los virtuosos riffs de los conciertos para solistas, estas obras muestran un constante juego de texturas entre el grupo de concertino solista y los tutti orquestales, desde las animadas armonías homofónicas del primer Allegro, hasta la transparencia de una sonata de trío en el Adagio, y la imitación fugaz en el penúltimo Allegro.