El ballet de Stravinsky El beso del hada, basado en La doncella de las nieves de Hans Christian Andersen, se escribió en 1928 y se estrenó en París ese mismo año, pero no tuvo mucho éxito ni entonces ni después. Sin embargo, extractos de la partitura no tardaron en llegar a las salas de concierto, y Ernest Ansermet presentó una suite orquestal autorizada por el compositor en 1931.

Al año siguiente, Stravinsky y su amigo violinista Samuel Dushkin hicieron una transcripción de casi la mitad de la partitura para violín y piano. Esa partitura de cámara se convirtió en la base del Divertimento orquestal, que llegó en 1934 (rev. 1950). Curiosamente no tan conocida como muchas otras partituras de Stravinsky, El beso del hada es música eminentemente escuchable, las conocidas y no tan conocidas canciones de Tchaikovsky y las piezas de piano transformadas con todo el considerable afecto, ingenio e imaginación de que disponía el más urbano de los compositores del siglo pasado.

El siguiente extracto del libro de Stravinsky Expositions and Developments arroja una luz interesante sobre la génesis del ballet: "Le baiser de la fée comenzó probablemente en 1895, durante mi primera visita a Suiza, aunque recuerdo que entonces me fascinaban sobre todo los ingleses que venían a mirar la Jungfrau a través de telescopios. En 1928, Ida Rubinstein me encargó la composición de un ballet completo. En 1928 se cumplían 35 años de la muerte de Chaikovski -y ese día se celebraba en las iglesias rusas de París-, por lo que concebí mi homenaje compatriota como una pieza de aniversario. Elegí La doncella de las nieves, de Andersen, porque sugería una alegoría del propio Chaikovski. El beso del hada en el talón del niño es también la musa que marca a Chaikovski en su nacimiento, aunque la musa no lo reclamó en su boda, como hizo con el joven del ballet, sino en la cima de sus facultades. Mi único precepto a la hora de seleccionar la música era que ninguna de las piezas debía haber sido orquestada por Tchaikovsky, es decir, mi selección debía proceder de la música y las canciones de piano . Ya conocía la mitad de la música que iba a utilizar; las demás piezas eran descubrimientos". -Orrin Howard