A los 72 años, Saint-Saëns compuso la Fantaisie para arpa y violín en 1907 mientras disfrutaba de un tiempo de ocio en la ciudad de Bridger, en la Riviera italiana. La dedicó a un par de hermanas, la arpista Clara Eissler y la violinista Marianne Eissler. Se convertiría en la segunda de las tres piezas principales que Saint-Saëns compuso para arpa, incluyendo una Fantaisie anterior, para arpa sola (1893), y, finalmente, el Morceau de concert para arpa y orquesta (1918). La Fantaisie, Op. 124 para arpa y violín es una pieza virtuosa para ambos intérpretes, y el uso del arpa en lugar del más típico piano confiere una sonoridad especial, delicada si no mágica, a este dúo para dos intérpretes de cuerda. Como sugiere el título, la obra es un único movimiento de forma relajada y espontánea que comprende varias secciones distintas. La música es característica de Saint-Saëns como compositor francés tradicional: bien elaborada, clara, equilibrada y encantadora. El material de apertura se repite hacia el final para dar un ligero toque de simetría. Tal vez inspirada por el ambiente del Mediterráneo italiano, una sección particular de la Fantaisie cambia al modo menor con un patrón de basso ostinato en el arpa con variaciones del violín a la manera de una antigua forma de danza barroca italiana.

© Kai Christiansen y earsense.org, el «exploratorium» de la música de cámara