La música es conexión y exploración, y Kathy Stott ha sido mi compañera constante en ambas durante muchas décadas, sosteniéndome como artista y como ser humano. Entre los muchos dones de Kathy está su capacidad para elaborar un programa de conciertos que lleva a intérpretes y público a un viaje compartido, creando el círculo ininterrumpido de contenido, comunicación y recepción que puede convertir la sala de conciertos en un espacio comunitario, a la vez sagrado y secular.

Es un honor especial compartir este espacio con ustedes esta noche, ya que se trata de un programa de especial significado: Kathy se retirará de su extraordinaria carrera como artista a finales de este año, y diseñó este programa sabiendo que probablemente sería el último que interpretaríamos juntas.

Espero que escuchen el concierto de esta noche con esto en mente, escuchando en su conjunto una celebración del tiempo que hemos pasado juntos, y en cada pieza un atisbo de las exploraciones que hemos compartido.

Kathy y yo creemos que la música vive a través de las relaciones: entre intérpretes, entre alumnos y profesores, entre generaciones. La suite inaugural es un testimonio de ello, de que los músicos nos apoyamos en los hombros de quienes nos precedieron, y de que sólo podemos esperar que los nuestros sostengan a los que vengan después.

Mi camino y el de Kathy se cruzan a través de una profesora, Nadia Boulanger. Nadia enseñó a Kathy en sus primeros años en la Menuhin School, al sur de Londres, y la alumna de Nadia, Luise Vosgerchian, fue mi profesora en la universidad. La profesora Vosgerchian me liberó de ser una instrumentista neurótica atada a la perfección y me enseñó a abordar la música con perspectiva, con humanidad. Es un acierto que la Cantique de Nadia Boulanger -uncanto de alabanza- llegue a los dos tercios de la suite, en su punto álgido. Cantique ancla una apertura que contiene nuestro mundo musical compartido, desde el propio homenaje de Dvořák a la transmisión de la música a través de las generaciones hasta la creación de Sergio Assad, uno de los muchos amigos que Kathy y yo conocimos en nuestra inmersión en la música de Brasil. Es un microcosmos adecuadamente enmarcado por el compositor que ha estado con Kathy desde el principio, Gabriel Fauré, amigo y mentor de Nadia Boulanger.

Las tres piezas que siguen a la suite de apertura encierran mundos de significado para nosotros. En la de Shostakovich, escuchamos la búsqueda de la verdad, contra viento y marea; en Spiegel im Spiegel, de Arvo Pärt, la sencillez y la complejidad coexisten para crear un retrato del universo; y en la sonata de César Franck, compuesta como regalo de bodas para el violinista Eugène Ysaÿe, se nos hace el regalo inmortal del amor. Las tres son, para nosotros, recordatorios de nuestra humanidad, tan necesaria hoy como siempre. Cuando reflexiono sobre mis décadas de colaboración con Kathy, me doy cuenta de que han sido tan duraderas en parte porque tiene los pies en la tierra, pero siempre está abierta a recibir el mundo tal y como es. Este programa refleja esto, su claridad, su curiosidad y su ilimitado amor por la música.

Quiero dejarles con la letra inicial de la Cantique de Nadia Boulanger. Son palabras que no escucharán en nuestra interpretación, versos de un poema del poeta belga Maurice Maeterlinck:

A toda alma que llora,
a todo pecado que pasa,
Abro en el seno de las estrellas
Mis manos llenas de gracias.

(A cada alma que llora,
; a cada pecado que pasa,
; me abro al seno de las estrellas
con mis manos llenas de gracia.)

Escribo esta nota con el más profundo afecto y la mayor admiración, tratando de conciliar un espíritu de enorme celebración con una verdadera tristeza y, sobre todo, gratitud.

-Yo-Yo Ma