"El viaje de Sigfrido por el Rin" funciona como un interludio orquestal entre el Prólogo y el Acto I de la Götterdämmerung, ya que Brünnhilde envía a Sigfrido a buscar nuevas aventuras, montando su caballo y llevando su escudo hacia el Rin y su destino. La música progresa desde el cercano silencio del amanecer (en el latón) a momentos de intensa escritura de cuerdas que dan paso al motivo del "Héroe" mientras Sigfrido emprende su viaje por el río.

ACERCA DE GÖTTERDÄMMERUNG

En el principio fue Siegfried: es decir, el poema Siegfrieds Tod (La muerte de Sigfrido). Este largo poema lírico que Wagner completó en noviembre de 1848 se convirtió finalmente en el cuarto y último "drama musical" de su monumental tetralogía Der Ring des Nibelungen. Poco sabía Wagner en ese momento que Siegfrieds Tod era la semilla sustancial de la que brotarían las otras tres óperas y que este poema/libro era en sí mismo el primer borrador de lo que sería rebautizado como Götterdämmerung (Crepúsculo de los Dioses). Al terminar Siegfrieds Tod, Wagner se dio cuenta de que el poema que había escrito suponía un conocimiento demasiado grande del mito de los nibelungos por parte de su audiencia. Como consecuencia, y para llenar los huecos, escribió el poema/libro Der junge Siegfried, (El joven Sigfrido, que más tarde se convertiría simplemente en Sigfrido), al que luego añadió Die Walküre (La valquiria) y Das Rheingold (El oro del Rin) en ese orden, extendiéndose hacia atrás en el tiempo. Como Thomas Mann escribiría en la línea inicial de su propia tetralogía, Joseph y sus hermanos, "Muy profundo es el pozo del pasado".

Wagner terminó el poema masivo Der Ring des Nibelungen el 15 de diciembre de 1852, como exiliado en Suiza, como resultado de sus actividades anarquistas y su participación en la rebelión de Dresde de mayo de 1849. Es importante señalar que, antes de completar los tres libretos de ópera que siguieron a Siegfrieds Tod, Wagner interrumpió esa labor para producir tres ensayos teóricos sobre la naturaleza de la ópera que conformaron su enfoque estético/compositivo del género y la articulación de su concepto de "drama musical" durante el resto de su carrera: Arte y Revolución (1849), La obra de arte del futuro (1850), y Ópera y Drama (1852). Estos ensayos abarcaban el drama, la música, la política, los mitos, la religión, etc. Wagner los escribió mientras estaba bajo el hechizo del muy influyente filósofo alemán Ludwig Feuerbach (1804-1872). He aquí la filosofía de Feuerbach, expuesta muy brevemente y simplificada en un enésimo grado: los seres humanos son los creadores de los dioses, por lo tanto la religión es una construcción de la mente humana que revela verdades fundamentales sobre nosotros mismos; la esencia misma de la vida humana es el amor; puesto que no hay dioses en realidad, los seres humanos son responsables de sus propias acciones; las características divinas que los seres humanos han considerado divinas durante milenios son de hecho humanas - somos divinos.

La de Feuerbach no fue la única filosofía que informó el pensamiento de Wagner en ese momento; también fue profundamente influenciado por el anarquismo filosófico. Los aspectos de esta filosofía en El Anillo fueron que el estado original de la naturaleza es idílico e inofensivo; una imposición de órdenes legales como el matrimonio, la propiedad y el dinero son malvados; y que la propiedad es un robo, etc. Sin embargo, por otro lado, es por medio del amor que los seres humanos pueden vivir armoniosamente entre sí, y la naturaleza sin propiedad, dinero, leyes o gobierno - el amor lo mantendrá todo unido.

Estos son varios temas no musicales [artísticamente] transformados por Wagner en El Anillo: el rechazo del amor y la búsqueda del poder encarnados en la posesión del anillo (Alberich y Wotan); la violación del orden natural a través de la ley contractual impuesta (la lanza de Wotan). La posesión del poder y el oro usurpa el amor en todos los niveles del Anillo. Esto es cierto incluso para Sigfrido y Brünnhilde en Götterdämmerung, hasta el final, cuando Brünnhilde, en el último acto de abnegación [por amor a Sigfrido], cabalga sobre su pira funeraria con el anillo, limpiándola así de su maldición y destruyendo el viejo orden de los dioses.

-Steven Lacoste