Hacha de trueno es una obra para flauta y un conjunto de 16 músicos que incluye tres percusionistas tratados prácticamente como co-solistas. Fue encargada por LA Phil para su Green Umbrella Series y dedicada al destacado flautista mexicano Alejandro Escuer, con quien he colaborado durante muchos años.

Esta obra quiere expresar los complejos procesos de resistencia y autodefinición existencial de los pueblos latinoamericanos y caribeños, no como una representación descriptiva, sino como una metáfora sonora abstracta, abierta y polisémica. La música surge de las interacciones entre diversos materiales (algunos claramente referenciales, otros no tanto) que se manifiestan como estratos yuxtapuestos tanto diacrónica como sincrónicamente. La intención no es ofrecer una resolución -o una falsa glorificación- de estas interacciones, sino enfrentarse a la contradictoria búsqueda de sentido que las personas y los músicos de esta parte del mundo experimentan de diferentes maneras.

El lenguaje musical es contemporáneo, pero surgido de un contexto latinoamericano y caribeño, donde se mezclan sonoridades estridentes con pasajes líricos, donde la expresión rítmica es altamente polifónica, desafiando las articulaciones métricas verticales pero creando al mismo tiempo formas complejas de movimiento, y donde el sentido de la forma es el resultado de procesos circulares y acumulativos de intensificación que se proyectan como un continuo sin resolución previsible.

El gesto inicial de la pieza, un accelerando aditivo 5+4+3+2+1, se manifiesta como un anacrusis (o "movimiento de recogida") que no culmina en un claro downbeat, sino que conduce a un movimiento anacrúsico renovado, como las olas del océano. Y este gesto inicial se expresa estructuralmente, tanto en el contexto de procesos musicales locales de intensificación acumulativa, como en la organización periódica de la obra en su conjunto, que es proporcionalmente un gigantesco 5+4+3+2+1.

Las piedras del trueno, también conocidas en algunos lugares como piedras-relámpago, están talladas de forma que tienen un borde afilado en un lado, a veces utilizando piedras que fueron literalmente alcanzadas por un rayo. Tienen un importante significado simbólico para muchos pueblos del mundo. Algunas culturas afrocaribeñas consideran que poseen una poderosa energía procedente del sonido del trueno, vinculada a la danza, la música y, en concreto, los tambores. En la tradición yoruba (adaptada en América por esclavos africanos procedentes de la región hoy conocida como Nigeria y Benín), la piedra del trueno se identifica con el Orisha Shango. -Alejandro Cardona