Uno de los villancicos franceses más antiguos que se conocen, «Aquí, entre el asno y el buey» ( en francés, «Entre le bœuf et l’âne gris»), data ya del siglo XIII. Una versión «moderna» armonizada, titulada «Le sommeil de l’enfant Jésus», apareció por primera vez en la *Collection de chœurs*, un compendio de música coral en diez volúmenes compuesto y recopilado por el compositor y musicólogo belga François-Auguste Gevaert a finales del siglo XIX. El texto fue traducido finalmente al inglés por el canónigo episcopal Charles Winfred Douglas y apareció en el Himnario Episcopal de 1940. La presencia del buey y el asno es significativa, ya que ambos fueron mencionados siglos antes del nacimiento de Cristo en la profecía de Isaías: «El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo». Sin duda, los bueyes podrían haber sido los ocupantes del establo en el que se alojaron María y José, y el asno habría llevado a la madre embarazada desde Nazaret hasta Belén. Esta sencilla canción de cuna, con arreglos de Alice Parker y Robert Shaw, está escrita para soprano solista y coro de acompañamiento.

Aquí, entre asnos y bueyes mansos,
Duerme, duerme, duerme, mi pequeño niño,
Mil serafines, mil querubines
Vienen del cielo para proteger al Señor del Amor.

Aquí, donde las dulces flores desprendan su fragancia,
Duerme, duerme, duerme, mi pequeño rey,
Mil serafines, mil querubines
Vienen del cielo para proteger al Señor del Amor.

Aquí, donde la búsqueda de los pastores ha llegado a su fin,
Duerme, duerme, duerme, mi pequeño hijo,
Mil serafines, mil querubines
Vienen del cielo para proteger al Señor del Amor.