Entre el pueblo huichol de México, «Kauyumari» significa «ciervo azul». El ciervo azul representa a un guía espiritual, que se transforma a través de una larga peregrinación con la ayuda de un cactus alucinógeno llamado peyote. Esto permite a los huicholes comunicarse con sus antepasados, cumplir sus deseos y asumir su papel como guardianes del planeta. Cada año, estos indígenas mexicanos emprenden un viaje simbólico para «cazar» al ciervo azul, realizando ofrendas en agradecimiento por haberles sido concedido el acceso al mundo invisible, a través del cual también son capaces de sanar las heridas del alma.

Cuando recibí el encargo de la Filarmónica de Los Ángeles para componer una obra que reflexionara sobre nuestro regreso a los escenarios tras la pandemia, pensé inmediatamente en el ciervo azul y su poder para adentrarse en el mundo de lo intangible, como una especie de celebración de la reapertura de los conciertos en directo. Concretamente, pensé en una melodía huichol interpretada por la familia de la Cruz —dedicada a grabar el folclore ancestral— que utilicé para el movimiento final de mi obra *Altar de Muertos*, encargada por el Cuarteto de Cuerda Kronos en 1997.

Utilicé este material en el contexto orquestal y profundicé en la construcción y el desarrollo progresivo de la melodía y su acompañamiento, de tal manera que simbolizara al ciervo azul. Esto, a su vez, se transformó en una textura orquestal que evoluciona gradualmente hacia un patrón rítmico complejo, hasta tal punto que la propia melodía se vuelve irreconocible (el efecto imaginario del peyote y nuestra conciencia del reino invisible), dando lugar a una sección coral de viento al tiempo que se mantiene un acompañamiento rítmico incisivo como una forma de asegurarnos de que el mundo seguirá naturalmente su curso.

Mientras componía esta pieza, volví a darme cuenta de cómo la música tiene el poder de abrirnos las puertas a lo intangible, curando nuestras heridas y uniéndonos a aquello que solo puede expresarse a través del sonido.

Aunque la vida está llena de interrupciones, Kauyumari es una comprensión y celebración del hecho de que cada una de estas rupturas es también un nuevo comienzo.

-Gabriela Ortiz