Posiblemente con la lengua en la boca (o tal vez no), Debussy escribió a su editor sobre L'isle joyeuse (La isla de la alegría): "Pero Dios, qué difícil es de interpretar... Esa pieza parece reunir todas las formas de atacar un piano ya que une fuerza y gracia..."-como si reuniera las formas sin ayuda del compositor. La pieza, compuesta en 1904, es una bacanal vívida, virtuosa y a gran escala que evoca el estilo orquestal de Debussy de Fêtes y La mer. Y si, en términos generales, parece tomar parte de su ímpetu de los poemas tonales de Liszt y de la Scheherazade de Rimsky-Korsakov, sigue siendo la quintaesencia de Debussy.

L'isle joyeuse, que se cree inspirada en un cuadro de Watteau(El embarcadero de Citera), irrumpe con una sensualidad, una excitación rítmica y una propulsión boyante que iluminan su homenaje al espíritu de Venus y su corte. Comenzando con una cadencia tipo flauta que combina cromatismo y tonos enteros, la música es hipnótica mientras gira, cae en cascada y estalla en uno de los pianismos orquestales más extrovertidos que han salido de la pluma de Debussy -Orrin Howard