En 1930, cuando compuso Les Offrandes Oubliées, Messiaen, a la edad de 22 años, acababa de graduarse en el Conservatorio de París, al que había ingresado como una especie de niño prodigio de 11 años. En el año de su graduación, la música de sus compatriotas había dejado claramente su huella: el impresionismo de Claude Debussy, entonces muerto durante una docena de años, y el muy vivo Ravel, y por supuesto su maestro Paul Dukas. Estos fueron los compositores reinantes de su país y él fue su beneficiario. Seguramente comía de los frutos de su árbol, pero era un espíritu completamente independiente y evolucionó como un nuevo tipo de compositor francés. Un hombre de logros poco comunes (por su cuenta estudió el ritmo hindú y griego, el canto llano y la ornitología), también fue un religioso de profunda devoción. Los grandes límites de su música, nos dice, se mueven alrededor de tres polos: "las verdades teológicas de la fe católica (el primer aspecto de mi trabajo... el único quizás que no lamentaré en la hora de mi muerte); el mayor tema del amor humano - el de Tristán e Isolda; y la naturaleza. Los tres se resumen en una sola idea: el amor divino".

Además de las influencias de los maestros franceses, Messiaen estudió la música antigua del Lejano Oriente; los timbres de los instrumentos convencionales y exóticos, todos los cuales usó como material estructural; lo que llamó "la libertad soberana del canto de los pájaros"; y los complejos ritmos de las culturas orientales, y del canto gregoriano. Messiaen fue, en resumen, un compositor de enorme alcance intelectual y emocional, un hombre del Renacimiento único en una época de especialización limitada. Escribió la siguiente nota sobre Les Offrandes Oubliées:

"Las Offrandes Oubliées", escritas en 1930, se estrenaron el 19 de febrero de 1931 en el Teatro de los Campos Elíseos de París, bajo la dirección de Walter Straram. Acababa de cumplir 22 años. Fue mi primera obra interpretada por una orquesta y mi primer contacto con el público en general.

"El trabajo está en tres partes:

"La Cruz: lamentación de las cuerdas, cuyos penosos 'neumes' dividen la melodía en grupos de duración desigual, cortados por largos lamentos malvas y grises.

"El Pecado": presentado aquí como una especie de "carrera al abismo" a una velocidad casi "mecanizada". Notarán los fuertes acentos finales flexionados, el silbido de los armónicos en glissando, los incisivos llamados de las trompetas.

"La Eucaristía: larga y lenta frase de los violines, que se eleva sobre un manto de acordes de pianissimo, con rojos, dorados, azules (como una vidriera lejana), a la luz de acordes solistas apagados. El pecado es el olvido de Dios. La Cruz y la Eucaristía son las ofrendas divinas. "Este es mi Cuerpo, dado por vosotros - esta es mi Sangre, derramada por vosotros. "

-Orrin Howard