La partitura musical épica del compositor Howard Shore para la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos fue un esfuerzo que se relaciona con la trama de J.R.R. Tolkien (tal como fue adaptada por las películas de Peter Jackson) en una adaptación musical de tipo operístico. El corazón de la película, la música captura no sólo su emoción arrolladora, vistas emocionantes y grandes viajes, sino que también se hace eco de la construcción misma de la Tierra Media de Tolkien. Se recogieron estilos, instrumentos e intérpretes de todo el mundo para dar a cada una de las culturas de Tolkien una impronta musical única. Los Hobbits rurales y sencillos estaban enraizados en un dulce tejido de tonos celtas. Los elfos místicos tocaron los etéreos colores orientales. Los Enanos, los abrasivos canteros de Tolkien, recibían columnas de armonías paralelas y un áspero y gutural coro masculino. Las hordas industrializadas de Orcos se ganaron los sonidos más violentos y percusivos de la orilla, incluyendo tambores taiko japoneses, placas de campana metálicas y cadenas golpeadas sobre piano cables, mientras que el mundo de los Hombres, esos defectuosos pero nobles herederos de la Tierra Media, está representado por severas y penetrantes figuras de bronce. En la ópera, estos mundos musicales y sus temas se mezclan, a veces combinando fuerzas para un poder culminante, otras veces chocando violentamente... y siempre doblándose a la voluntad del Anillo Único y su propia familia de temas ominosos.

Después de cuatro años de escribir, la Sinfonía del Señor de los Anillos fue realizada - cada movimiento corresponde a un libro dentro del tomo de Tolkien. El vasto alcance de la obra requiere una orquesta sinfónica completa, coro mixto, coro de niños y numerosos solistas instrumentales y vocales. Siglos de tendencias estilísticas son tratados con igual respeto, creando una visión única que lo abarca todo. Las canciones folclóricas originales están junto a himnos diatónicos, grupos de tonos cromáticamente complejos y pasajes aleatorios disonantes y en ebullición.

Es música que toma la forma del mundo reflexionando sobre sí mismo, a veces articulada a través de la voz del violín solista o la flauta ney, y otras expresada literalmente mediante el coro, que canta en las lenguas creadas por Tolkien: el quenya, el sindarin, el khuzdûl, el adûnaico, la Lengua Negra, así como el inglés antiguo y moderno. Pero dentro de este amplio marco reside una visión musical notablemente concisa. La composición de Shore adopta un tono terrenal y arraigado, construido sobre sólidas estructuras orquestales y un sentido de la línea melódica que es a la vez fluido y desprovisto de ornamentación frívola. Los momentos más ligeros de la rústica fantasía de *El Hobbit* siguen impregnados de una madurez que reconoce que el cambio acecha inevitablemente en el horizonte. Y en los momentos más grandiosos del espectáculo, en los que Shore despliega toda la fuerza de más de doscientos músicos, la música permanece para siempre arraigada en las esperanzas, los ideales y las fragilidades de este drama tan humano.

La Sinfonía del Señor de los Anillos mantiene un pie en el mundo literal de la ópera mientras que deposita la otra consideración autónoma de las contemplaciones filosóficas de J.R.R. Tolkien. "Es narración de historias", dice el compositor, pero es narración de historias en muchos niveles.

El trabajo tuvo su génesis durante el período entre la finalización de la partitura de Shore a La Comunidad del Anillo y el comienzo de su trabajo en Las Dos Torres. Por sugerencia de director de orquesta John Mauceri, Shore comenzó a pensar en las partituras aún no escritas de la película en términos de un concierto de dos horas. Junto con Mauceri, Shore trabajó en la forma y las transiciones de las partituras más largas de la película, transformándolas en movimientos instrumentales manejables: una serie de poemas tonales libres de la vinculación visual específica con las películas y que se adhieren más a las tradiciones de las obras orquestales programáticas de Strauss, Liszt, Smetana y Sibelius. Todo esto es bastante sorprendente, ya que el compositor estaba escribiendo las partituras de sus películas (que él mismo orquestó) mientras las adaptaba simultáneamente para la sala de conciertos.

A petición de Shore, el camarógrafo Davey Frankel incorporó imágenes de los renombrados artistas tolkianos Alan Lee y John Howe, y toda la obra se terminó a tiempo para las festividades que rodearon el estreno mundial de El retorno del rey en Wellington (Nueva Zelandia) el 1º de diciembre del 2003.

Shore declaró: "Es muy gratificante ver que la música de la trilogía El Señor de los Anillos encuentra una nueva vida en el escenario de un concierto. La música fue concebida originalmente en Wellington a través de la colaboración con Peter Jackson, Fran Walsh y Philippa Boyens, y es justo que la pieza se estrene en Wellington, Nueva Zelanda, que es el hogar de la Tierra Media".

- Doug Adams es un músico y escritor afincado en Chicago. Es autor del libro de próxima publicación *La música de las películas de El Señor de los Anillos*.