Bach tenía una solución fácil para el problema de combinar el violín con el teclado: simplemente prescindió del teclado y escribió seis sonatas y partitas (tres de cada una) sólo para el violín. Hizo lo mismo para el violonchelo con seis suites para ese instrumento sin acompañamiento.

Las 12 obras fueron compuestas durante el tiempo que estuvo director de orquesta en la orquesta de la corte en Anhalt-Cöthen, donde su mecenas, el joven príncipe Leopold, era un músico experto. El propio Bach era un violinista de no poca monta, pero parece probable que las piezas para violonchelo y violín solistas fueron escritas, alrededor de 1720, para Leopoldo - un gran tributo al Príncipe por su gusto musical y, si podía negociar las piezas demoníacas, por su habilidad interpretativa. Porque estas audaces obras son difíciles en formas que la mayoría de las demás piezas virtuosas para cuerdas no lo son: exigen no sólo una facilidad inquebrantable en materia de destreza digital y rítmica y precisión de tono, en particular en los múltiples tapones, sino también las más agudas percepciones musicales y la sensibilidad del oído interno a las texturas polifónicas y armónicas implícitas. En resumen, desnudan al intérprete, por así decirlo, obligando al ejecutante a recrear mundos bachianos increíblemente diversos con sólo una caja de madera, cuatro longitudes de cuerda y un arco.

De las seis obras de violín, la actual se encuentra sola en una cumbre elevada, y esto en virtud de la imponente Chacona que es su movimiento final. Preceden a este final cuatro movimientos de danza que componen la suite barroca tradicional: allemande, courante, zarabanda y gigue. Aunque son espléndidos ejemplos de su género, terminan siendo una introducción a la monumental Chacona, que es un conjunto de más de 60 variaciones sobre un simple tema de bajo.

En una larga descripción de la Chacona, el gran erudito de Bach, Philipp Spitta, termina con estas memorables palabras: "Esta Chacona es un triunfo del espíritu sobre la materia, como incluso Bach nunca repitió de manera más brillante". Ya se ha dicho bastante.

- Orrin Howard