El primer cuarteto de Mozart para piano y cuerdas, en sol menor, K. 478, al parecer la primera obra escrita para esta combinación, iba a ir seguido de otras dos composiciones con la misma partitura. Sin embargo, cuando el editor Hoffmeister se quejó de que el público encontraba el primer cuarteto demasiado difícil y no lo compraba, Mozart le liberó de su contrato. Aun así, escribió un segundo cuarteto piano , en mi bemol, en 1786, unas semanas después de terminar Le nozze di Figaro. Por mucho que Mozart necesitara un éxito comercial en este difícil periodo de su vida, cuando su celebridad vienesa ya empezaba a desvanecerse, no se tomó a pecho la queja de Hoffmeister sobre las exigencias técnicas del cuarteto en sol menor, especialmente las de la parte piano .

La partitura para teclado de esta obra tampoco hace concesiones: El piano es extremadamente activo en todo momento, y el último movimiento tiene algunos pasajes claramente concertantes. Esto no quiere decir que el cuarteto en mi bemol sea menos camerístico que el de sol menor. Hay un espléndido equilibrio entre el teclado y las cuerdas, y puesto que Mozart ya había combinado con maestría piano con un complemento completo de instrumentos en los aproximadamente 20 conciertos piano que había compuesto para entonces, no se confundió con la boda piano y el trío de cuerdas.

Al igual que en el primer cuarteto, los cuatro intérpretes comienzan juntos, pero en lugar de abrir con el tema principal, empiezan con una sucesión de ideas cuyo propósito parece ser conducir a un breve pensamiento de dos compases en si bemol, dado primero en los agudos de piano, sin acompañamiento, y luego imitado por el violín. Más tarde, este motivo es elegido para una serie de dramáticas excursiones en clave menor en la sección de desarrollo. Y es este mismo motivo el que vuelve en la breve coda antes de los acordes cadenciales finales.

El tema principal del segundo movimiento Larghetto (que contiene una figura no muy diferente del motivo prominente del primer movimiento) inicia la música del tipo Romanza que tanto gustaba a Mozart. El lirismo se reparte equitativamente entre las cuerdas y el teclado, que a veces actúa como acompañamiento. En el último movimiento, piano es la fuerza dominante. Las cuerdas no están precisamente descuidadas, pero el teclado es claramente la estrella de este rondó multitemático que se desarrolla de una manera tan magistral que uno sólo puede deleitarse con el resplandor del genio de Mozart. -Orrin Howard