En 1801, Beethoven compuso cuatro piano . La posteridad marcaría más tarde este prolífico año como el comienzo de su llamado período medio. El propio Beethoven sabía algo mucho más inmediato y sombrío: su audición estaba fallando y se estaba hundiendo en la desesperación. Un año más tarde, en el Testamento de Heiligenstadt, confesó haber pensado en el suicidio. Tres de las sonatas de 1801 son sorprendentemente innovadoras. La en La bemol, Op. 26, tiene una secuencia inusual de movimientos y prescinde por completo de la forma sonata, mientras que las dos sonatas Op. 27 «Sonata quasi una fantasia» (incluida la «Claro de luna») se adentran en territorio inexplorado.

Por el contrario, la Sonata en Re mayor, Op. 28 —la última en seguir el patrón tradicional rápido-lento-scherzo-final— es discreta, pastoral y está arraigada en un estado de ánimo de tranquila contemplación. Su Re grave inicial, repetido unas 60 veces, establece un tono rústico que se mantiene a lo largo de las llamadas de trompa del scherzo y el desenfadado final. El movimiento lento, en un elegíaco re menor, roza lo caprichoso antes de volver a la introspección. El propio Beethoven disfrutaba tocándolo, y su apodo, «Pastoral», dado por su primer editor, sigue siendo acertado.

—Keith Horner © 2025