Las 32 piano sonatas de Beethoven, que el pianista y director de orquesta Hans von Bülow describieron con perspicacia como el "Nuevo Testamento" de la literatura para teclados (el Clave bien temperado de Bach es el "Antiguo Testamento"), ofrecen un universo de expresión pianística, desde refinados ensayos clásicos en forma de sonata tradicional hasta exaltadas demostraciones de éxtasis seráfico transfigurado.

La 26ª de esas sonatas data de 1810, llegando así a la conclusión de su llamado período "medio" o "heroico". El compositor la destinó a su publicación con subtítulos en alemán (Das Lebewohl, Abwesenheit y Das Wiedersehen) para sus tres movimientos (destilando los sentimientos que rodean la despedida, la ausencia y el regreso de un amigo muy querido) y la dedicó a su patrón, el archiduque Rodolfo.

-Dennis Bade