Ya en esta Piano Sonata (1909), las marcas del estilo maduro de Berg parecían estar completamente formadas. A diferencia de la juventud de otros compositores, la obra temprana de Berg no contiene ninguno de los precursores subdesarrollados que podrían sugerir algo más por venir. Las cualidades que caracterizan su música de los años veinte (en obras como la Suite Lírica y el Concierto de Cámara) - terceras secuencias descendentes a partir de las cuales se generan figuras melódicas, el uso intensivo de acordes de tono entero y las progresiones armónicas que desmienten la estricta lealtad al paralelismo convencional - persisten como "temas" prominentes del discurso en primer plano en la música de Berg.

Como en el caso de su maestro, Arnold Schoenberg, a veces es difícil distinguir la música atonal libre de Berg de la de su período de 12 tonos. Y como Schoenberg, Berg experimentó pocas dificultades para hacer una transición virtualmente imperceptible desde el reino de la libre atonalidad a sus sistemáticas obras seriales.

Fue después de mucho estudio en contrapunto y en armonía con Schoenberg que Berg redactó una piano sonata de múltiples movimientos. Berg se había quejado a Schoenberg de que sentía una falta de inspiración para el material para completar los movimientos posteriores de la sonata, después del primero. Se rumorea que Schoenberg dijo que esto era un buen indicio de que Berg había dicho todo lo que había que decir en el primer movimiento; Berg dejó la Sonata en su forma actual como un solo movimiento.

- David Fick