Ravel ha compuesto música que cualquier audiófilo puede adorar, aunque sólo sea por su gama de dinámicas, desde la extrema delicadeza de la Pavana para una princesa muerta hasta los estremecedores momentos culminantes de Daphnis et Chloé. Hay muchas otras razones para admirar sus obras, por supuesto. Grandes y pequeñas, exultan de colorido exotismo y evocan austeras imágenes de escenas antiguas. En el ámbito de la música de cámara, su Cuarteto de cuerda es una de las pocas obras francesas que se encuentran en el repertorio habitual junto a las consagradas obras maestras de Haydn, Mozart, Beethoven, Schubert y Brahms. Más adelante compuso una Sonata para violín ypiano y una Sonata dúo para violín y violonchelo, pero quizá su obra de cámara más ambiciosa, el Trío Piano , data de 1914, en vísperas de la Primera Guerra Mundial.

Siguiendo de cerca los talones (¿o los dedos de los pies?) de Daphnis, el Trío señala una nueva madurez para el compositor. El sombrío movimiento de apertura incorpora elementos de la herencia vasca de Ravel, tal vez incluso incluyendo restos de un piano concierto recientemente abandonado sobre temas vascos. En cuanto a las sonoridades, Ravel (ciertamente uno de los maestros reconocidos de la orquestación) tiene la tendencia, tanto aquí como en su posterior Sonata para violín, a insistir en lo que él describió como la incompatibilidad del pianosonido percusivo y los tonos sostenidos de los instrumentos de cuerda. Esta yuxtaposición es, de hecho, un factor esencial en lo que hace que la música sea tan atractiva; la sensación de competencia es palpable, aunque hay una cualidad distante en el tono emocional. Los elementos fugaces en la sección central nos recuerdan la conciencia de Ravel sobre la música y las formas "antiguas", como lo hará la Pasacalle que viene después.

El segundo movimiento toma su título, Pantoum, de una forma poética oriental que se encuentra en los escritos de Verlaine y Baudelaire; su tempo es enérgico y exuberante, casi ágil, y las complejidades revelan la brillantez técnica de Ravel. El tercer movimiento, lento, se extiende sobre un tema repetido de ocho compases que se escucha por primera vez en el registro más grave de piano. El carácter procesional se ve reforzado por el incesante aumento del nivel dinámico, que finalmente decae y conduce directamente al final. Aquí Ravel despliega sus fuerzas con vigor, exigiendo sonoridades heroicas que rozan lo orquestal. -Dennis Bade