Sofia Gubaidulina está considerada una de las compositoras rusas más destacadas de nuestro tiempo por su intrépida experimentación con afinaciones alternativas, instrumentación inusual y temas espirituales. Nacida en la Unión Soviética, se dio a conocer por su impactante manera de intercalar dramáticos momentos de silencio entre tranquilas melodías en cascada e intensos estallidos de color armónico.

El Poema-Skazka de Gubaidulina se compuso originalmente para un programa de radio de 1971 basado en "El trocito de tiza", un cuento infantil del escritor checo Miloš Macourek. Gubaidulina la describe así:

«Me gustó tanto la historia y me pareció tan simbólica del destino de un artista que acabé estableciendo una relación muy personal con esta obra. El protagonista de esta historia es una pequeña tiza que la gente utiliza para escribir en la pizarra. La tiza sueña con dibujar castillos maravillosos, hermosos jardines con pabellones y el mar. Pero día tras día, la tiza se ve obligada a escribir palabras aburridas, números y figuras geométricas en la pizarra. Y mientras los niños crecen cada día más, la tiza se va haciendo cada vez más pequeña. Poco a poco se desespera y pierde la esperanza de poder dibujar alguna vez la dom. el mar dom. Pronto se vuelve tan pequeña que ya no se puede usar en el aula, y la tiran a la basura. Después de eso, la tiza se encuentra de nuevo en la oscuridad total y cree que ha muerto. Pero lo que parecía ser la oscuridad de la muerte resulta ser el bolsillo del pantalón de un niño. Su mano saca la tiza a la luz del día y empieza a dibujar castillos, jardines con pabellones y el mar con la dom. el asfalto dom. La tiza está tan feliz que ni siquiera se da cuenta de que se está desintegrando mientras esboza este hermoso mundo». —Piper Starnes