Ernest Chausson desarrolló su habilidad y su talento lentamente. A los 25 años, abandonó el derecho para dedicarse a la música bajo la tutela de César Franck, produciendo un número limitado de composiciones. El Poème fue escrito para su amigo violinista Eugène Ysaÿe en 1896, y revela al compositor como un letrista dotado, un rapsoda de refinamiento apasionado (o pasión refinada) y un artesano de la seguridad y el control. La parte del violín, aunque no exenta de toques de bravura, es principalmente el medio para reflexiones melancólicas y vuelos poéticos sin aliento en los registros agudos del instrumento, mientras que el acompañamiento se mantiene en un segundo plano con reticencia.

El efecto de la pieza es bastante mágico; varios años después de que el compositor falleciera trágicamente en un accidente de bicicleta a la edad de 44 años, su famoso compatriota Claude Debussy dijo: «El Poème contiene las mejores cualidades de Chausson. La libertad de su forma nunca obstaculiza la proporción armoniosa. Nada nos conmueve más... que el final del Poème, donde la música, dejando de lado toda descripción y anécdota, se convierte en el sentimiento mismo que inspiró la emoción. Son casos muy raros en la obra de un artista».

-Orrin Howard