Berlioz, como los mejores chefs franceses, nunca tiró nada. Si una melodía o movimiento o aria que le gustaba no funcionaba en un lugar (o incluso si lo hacía), podía servir en otro lugar. Este fue el caso de Le carnaval romain - El carnaval romano.

El Carnaval Romano son nueve minutos de música elegante, orquestada con los colores más brillantes de Berlioz, como preludio al segundo acto de su ópera Benvenuto Cellini - como una atracción adicional en los renacimientos que la ópera seguramente tendría. La ópera fue, sin embargo, tan decisivamente atacada en su estreno en París en 1838 - "silbada con admirable energía y unanimidad", según su compositor - que sólo dos reestrenos, ninguno de ellos mucho más cordialmente recibido, tuvieron lugar durante la vida de Berlioz, y ha habido pocos reestrenos desde entonces.

La presente obertura fue introducida en el batuta del compositor como una pieza de concierto independiente en París en 1844. Fue un éxito rotundo, como lo indica el hecho de que tuvo que ser encorvada inmediatamente.

La Obertura une sin problemas los temas de la ópera, incluyendo el aria del primer acto de Cellini en alabanza de su amada - la exquisita melodía que ahora canta el corno inglés - y el saltarello salvaje, una danza folclórica en triple tiempo, que es el tema recurrente, puntuado con címbalos. Este último está tomado del segundo acto de la ópera, donde domina la escena de carnaval que se desarrolla en la Piazza Colonna de Roma.

- Herbert Glass