Los cuatro conjuntos de piano piezas solistas tardías de Brahms (Opp. 116-119, 1892-1893) son todas en efecto canciones instrumentales abstractas, aunque indefectiblemente idiomáticas. (Tanto es así, que abandonó su intento de orquestar el inmediatamente popular Intermezzo, Op. 117, No. 1.) Todas tienen la forma de canción A-B-A típica de las piezas de carácter y están tan concentradas como sus grandes canciones. También explotan muchas de las mismas técnicas y características de estilo que escuchamos en sus canciones, como el bajo repetido con tono de pedal en la sección media del Romance, Op. 118, No. 5, una pieza en la que Brahms también mete la melodía en una voz media. (Y nótese su fascinante pequeña retransición de vuelta, lograda cambiando la inflexión cromática en un trino.)

-John Henken