En italiano, un scherzo es una broma. En el lenguaje musical, un scherzo se refiere a piezas o movimientos de naturaleza más ligera y humorística, tanto en términos de humor como de articulación. El scherzo fue desarrollado por compositores como Beethoven y Mendelssohn, con secciones exteriores rápidas y una sección central en trío más lenta. 

En su mayor parte, los tres primeros scherzos de Chopin eran cualquier cosa menos bromas. Sin embargo, a diferencia de sus tres compañeros en tonalidad menor, el Scherzo nº 4, Op. 54 (1842), adopta la soleada tonalidad de Mi mayor. Pero no se trata de una felicidad ininterrumpida. Un interludio central reflexivo acaba por dar paso al retorno del buen humor resplandeciente. -Extracto de una nota de Grant Hiroshima