Aunque está etiquetada como Sonata n.º 1 y Opus 80, ambos números son engañosos a la hora de identificar esta sonata. Prokofiev la comenzó en 1938, dos años después de regresar a la Unión Soviética tras pasar varios años en el extranjero, pero no la terminó hasta 1946. Entre medias se produjo la Segunda Guerra Mundial y Prokófiev compuso o completó numerosas obras durante los años de guerra, entre ellas la Sonata para violín n.º 2, Op. 94a.  

Prokofiev dijo que esta sonata estaba inspirada en una de las sonatas para violín de Händel, y su estructura en cuatro movimientos, lento-rápido-lento-rápido, sigue el esquema de una sonata barroca para iglesia. Los cuatro movimientos tienen aproximadamente la misma duración, pero Prokofiev dijo que el primero servía como una introducción ampliada al segundo, una especie de preludio inquietante que termina con escalas susurrantes y apagadas que deberían sonar «como el viento en un cementerio», según le dijo Prokofiev a David Oistrakh, quien estrenó la obra.

El segundo movimiento es un debate vigoroso y acalorado, y el tercero es una cálida y arrulladora nana, aunque no logra mantener a raya a todos los fantasmas. El final es una danza folclórica con compases cambiantes, impulsada por el característico estilo mordaz de la tocata del compositor, aunque termina serenamente tras recordar el «viento en un cementerio» del primer movimiento.

-John Henken