Adolphus Hailstork (n. 1941) forma parte del ilustre grupo de compositores estadounidenses que se formaron con Nadia Boulanger en el Instituto Americano de Fontainebleau. También estudió en la Universidad de Howard, en la Escuela de Música de Manhattan (con Vittorio Giannini y David Diamond) y en la Universidad Estatal de Míchigan, donde obtuvo su doctorado. Su amplia obra abarca la mayoría de los géneros clásicos, desde piezas instrumentales y vocales solistas hasta cantatas, óperas, conciertos y sinfonías. James Conlon estrenó Earthrise en el Festival de Mayo de Cincinnati, y Rise for Freedom, la ópera de Hailstork sobre el Ferrocarril Subterráneo, fue estrenada por la Ópera de Cincinnati. Tanto la Sinfónica de Baltimore como la Sinfónica de Virginia han grabado discos con su música. Es profesor de música en la Universidad Old Dominion de Norfolk, Virginia.

Como este estreno es en un concierto de saludo a William Grant Still, el "decano" de los compositores afroamericanos, decidí hacer referencia a algunos de los motivos encontrados en el famoso y pionero Sinfonía No. 1 de Still, "Afro-Americanos".

Esta composición es el primer movimiento de mi Cuarta Sinfonía (aún en proceso), SURVIVE. Los movimientos restantes que le seguirán son «Still Working» y «Still Crossing That Bridge». Este primer movimiento comienza con una introducción breve y tranquila, seguida de un dúo para oboe y violonchelo (dos instrumentos que Still tocaba). Una sección de transición llena de suspense conduce a la conclusión, en la que destaca el espiritual afroamericano «Hold On». — Adolphus Hailstork