Nacida en Venezuela, Teresa Carreño fue aclamada internacionalmente en Europa y Estados Unidos como virtuosa pianista de concierto -llamada por algunos la "Valkiria del Piano" por sus enérgicas interpretaciones. Su familia emigró a Nueva York cuando ella tenía ocho años, y encontró un fuerte apoyo en Louis Moreau Gottschalk -uno de los pocos compositores americanos reconocidos por Europa en el siglo XIX-, así como admiradores y amigos en Camille Saint-Saëns y Charles Gounod. Como compositor, Carreño se centró en obras de pequeño formato, principalmente para solistas piano, interpretadas en salones. Pero sus pocas obras de mayor envergadura, incluido su único Cuarteto de cuerda (1896), muestran un experto sentido de la forma, la estructura, el desarrollo y la técnica.