Mi primer pensamiento al escribir Sustain fue imaginar el público que se sentará en el Walt Disney Concert Hall dentro de 100 años, durante la temporada 200 de la Filarmónica de Los Ángeles. ¿Qué significará reunirse como comunidad y escuchar una orquesta en 2118? ¿Cómo serán diferentes los oídos y las mentes de esas personas de las nuestras? ¿Cómo serán iguales? ¿Cómo sus nociones de tiempo y espacio y sonido e historia serán moldeadas por el mundo que les rodea, y cómo será ese mundo fuera de la Sala? ¿Qué lugar tendrá el arte de la interpretación sinfónica en vivo en tal sociedad? 

Estas son preguntas amplias y sin fondo que me llevaron en muchas direcciones, pero gradualmente se unieron alrededor de un par de sujetos. La primera es el tiempo. Tal vez, dentro de 100 años, el acto de sentarse en silencio y escuchar un argumento sinfónico durante 45 minutos significará aún más que hoy. Tal vez, en un tiempo en que los humanos serán bombardeados con bits de información cada vez más atomizados, cuando la sobreestimulación, la fragmentación y el aislamiento sean las normas dadas de la experiencia y el discurso, tal vez entonces la escucha en común de un único y largo pensamiento musical ininterrumpido tendrá una especie de significado, sacrificio y alteridad que aún no podemos imaginar realmente.

Me di cuenta, mientras trataba de conceptualizar a Sustain como un largo pensamiento musical ininterrumpido, que estaba tratando de acceder y comprender períodos de tiempo que eran mucho mayores que los míos, que estaba tratando de pasar de tiempos con los que estaba familiarizado - el de un tweet, o un día de trabajo, o un año - a cosas que nunca podría experimentar personalmente, como el ascenso y caída de especies, el movimiento de placas tectónicas, el nacimiento y la muerte de estrellas.  

Y este pensamiento me llevó a lo que quizás sea el corazón de esta pieza: el mundo natural. A mitad de camino de escribir Sustain, descubrí que realmente estaba escribiendo un artículo sobre la Tierra, y mi - y nuestra - relación con ella. Todo el trabajo que estaba haciendo con largos períodos de tiempo musical y procesos sónicos geológicamente desarrollados era en muchos sentidos mi intento de situarnos a nosotros, los oyentes del Walt Disney Concert Hall, en relación con las cosas de la naturaleza que son insondablemente más grandes y largas que nosotros. Y si hay un sentimiento de tristeza o pérdida que impregna esta música, proviene del conocimiento de que nosotros, en este momento crítico de nuestra historia, no estamos haciendo lo suficiente para sostener el planeta que nos sostiene, que no estamos preparando nuestro hogar para aquellos que lo habitarán en los próximos cien, mil o millones de años.

- Andrew Norman