En una gira por los EE.UU. durante la temporada de Navidad de 1921, Marcel Dupré (1886-1971) tomó cuatro melodías para improvisar por sugerencia de los miembros del público reunidos en el famoso Órgano de la Gran Corte dentro de los Grandes Almacenes John Wanamaker en Filadelfia. Dos eran melodías navideñas ("Jesu redemptor omnium" y el famoso himno "Adeste fideles", conocido en inglés como "O Come All Ye Faithful"). Otras dos melodías eran de cantos pascuales ("Stabat mater dolorosa" y "Adoro te devote").

Tres años más tarde, Dupré escribió y publicó estas improvisaciones como su Sinfonía-Pasión, Op. 23. Los cuatro movimientos correspondientes, que narran musicalmente la vida de Cristo, se titulan 1) "Le Monde Dans L'Attente Du Saveur" (El mundo en espera del salvador); 2) "Nativité"; 3) "Crucifixión"; y 4) "Resurrección".

El estilo de improvisación de Dupré trae consigo ostinatos de afecto hipnótico. Esto toma la forma de acordes repetitivos en el primer movimiento, que alternan entre patrones de cinco y siete. En un estudio por lo demás simple de los contornos melódicos, el lento segundo movimiento desmembra y oculta su melodía familiar hasta que se declara solemnemente al final. La parte del pedal del tercer movimiento es pesada, con el triste "Stabat mater dolorosa" surgiendo al final. El movimiento final florece en una alegre resurrección cacofónica con una tradicional tocata de órgano francesa de la época (rápido movimiento de filigrana en las manos sobre una retumbante melodía lenta en los pedales).

Gregg Wager es un compositor y crítico. Es autor de Simbolismo como método de composición en las obras de Karlheinz Stockhausen. Tiene un doctorado en musicología de la Universidad Libre de Berlín y un JD de la Escuela de Derecho McGeorge.