El Terzetto de Dvorák fue completado - en sólo una semana - en enero de 1887. Este fue un período muy fructífero de composición para Dvorák (1841-1904); fue más tarde ese mismo año que escribió una de sus más famosas obras de cámara, el Quinteto Op. 81Piano . El Terzetto fue originalmente concebido como una especie de Hausmusik para ser interpretado por Dvorák (en viola) y dos de sus amigos, el violinista ene Pelikan de la Orquesta del Teatro Nacional y su estudiante Josef Kruis. Dvorák evidentemente sobreestimó el talento del aficionado Kruis, y la obra terminada resultó demasiado difícil de tocar para él. Como consuelo, Dvorák escribió rápidamente un segundo terzetto en un estilo mucho más simple, Op. 75a, que fue publicado más tarde en un arreglo más conocido para violín y piano titulado Piezas Románticas. Los oyentes que estén familiarizados con las Piezas Románticas o las anteriores Bagatelas (otras dos instancias de Hausmusik de la pluma de Dvorák) se sorprenderán de la comparativa profundidad, complejidad y virtuosismo de la Terzetto.

El movimiento de apertura está etiquetado como una introducción. Formalmente abierto, el contorno es aproximadamente ABA, pero la segunda sección "A" está truncada a favor del material de transición que conduce sin pausa (attacca) al Larghetto siguiente. Las dos secciones se distinguen fácilmente. La primera parte es dulcemente lírica (con un corto estallido), y la segunda más excitada (su material basado en el estallido escuchado en la primera parte). Rara vez una pieza en Do mayor ha sonado tan melancólica, gracias a las frecuentes inflexiones cromáticas y menores.

La melodía de apertura del Larghetto está marcada "dolce, molto espressivo", y el espíritu de Beethoven parece no estar muy lejos en esta frágil sección, casi de oración. De nuevo la forma del movimiento es ternaria, con agitados ritmos punteados que anuncian la contrastada sección media.

El estilo folclórico de Dvorák se hace notar en el Scherzo, un fervor con los característicos ritmos cruzados dobles dentro del triple metro. Una vez más la forma es ternaria, con un trío más relajado en el paralelo-mayor cuya melodía se deriva del furor.

El Larghetto y el Scherzo plantean pocos problemas al oyente, pero el Tema con variaciones no es en absoluto el típico final alegre y fácil. El tema en sí mismo es bastante fragmentario y está fundido en la tonalidad oscura de Do menor, y una vez más Dvorák invoca el espíritu de Beethoven. Siguen diez breves variaciones, que a menudo se mezclan entre sí. Aquí, como en los otros movimientos, Dvorák hace un uso significativo del silencio en la textura musical, con numerosas "grandes pausas" estratégicamente marcadas en la partitura. En la variación final, el Do menor se disipa finalmente (aunque de forma equívoca) a favor del Do mayor, llevando esta obra sorprendentemente compleja y musicalmente rica a su conclusión.

-- El pianista Erik Entwistle estudió musicología en la Universidad de California, Santa Bárbara, donde escribió sobre "Martinu en París".