Letra: tradicional / Du Yun
Papel 1 – la mujer que interpreta al anciano: Wang Ying (Laosheng – estilo de papel de anciano)
Papel 2 – la misma mujer que interpreta a la joven: Zhang Tingfang (Xiaodan – estilo de papel de joven)
Tian Min, vestuario
Wang Yili, maquillaje

Se dice que en China hay más de 300 estilos de ópera regionales: la más conocida, la Ópera de Pekín, es uno de ellos, y también la Ópera Diaoqiang, que aparece en esta pieza. A finales del verano del 2016, llevé un equipo de un investigador, académico y cineasta conmigo a Xinchang, una localidad al sur de la provincia de Zhejiang. El diaoqiang es uno de los estilos más antiguos de la Dinastía Ming, alrededor de 1330 CE.

Las arias que estás escuchando en la obra se basan en dos de las arias más antiguas, procedentes de TieGuanTu y Mulian Jiumu.

En las óperas tradicionales, los actores son elegidos en sus papeles desde una edad temprana. Nuestro protagonista, Wang Ying, por ejemplo, fue entrenado sólo como un anciano a la edad de 17. Tiene que aprender a cantar, actuar, caminar, arrodillarse y personificar al anciano en su meticuloso entrenamiento diario en la academia de la compañía de ópera.

Como creador, a menudo me pregunto sobre nuestro papel proyectado en nuestra sociedad y, además, sobre nuestros papeles de género presentados en la literatura y en las obras teatrales. Así que experimenté con devolverle su identidad femenina al final. En el mundo actual, nuestro género se vuelve más fluido y cargado de capas complejas. ¿Quién dice que una mujer fuerte con un hombro más ancho y una voz más profunda no puede ser moldeada como una mujer? ¿Cuál es el problema? El problema es que necesitamos crear nuevas obras para estos intérpretes tradicionales. 

Basándome en el texto tradicional, reescribí la letra para reflejar esta experimentación. La letra trata de un sentido de desesperación y de encontrar la propia identidad.

Esto es parte de mi iniciativa FutureTradition: Revamping Disappearing Folk Arts and Regional Operas in China, liderando un equipo de documentalistas, artistas visuales, investigadores y dramaturgos con grupos de ópera folclórica local regional, artistas de teatro regional y académicos para hacer nuevas obras que integren las prácticas y lenguajes tradicionales con un nuevo marco narrativo. También se trata de un esfuerzo por involucrar a las comunidades locales con el poder de sus propios dialectos, examinando las lenguas migratorias.

- Du Yun